校歌を歌う東洋大姫路・岡田監督（中央）

　「秋季高校野球近畿大会・準々決勝、東洋大姫路４－０大院大高」（２７日、ほっともっとフィールド神戸） 【写真】センバツ当確の東洋大姫路　校歌を歌うナインはみんな丸刈り姿 　準々決勝３試合が行われ、東洋大姫路が大院大高を４－０で下して４強入りし、２０２２年以来３年ぶりとなる来春センバツ出場を当確させた。２０１９年夏に履正社を全国優勝に導いた岡田龍生監督（６３）の就任以降初の甲子園出場が決定的となった。市和歌山は立命館宇治に１０－０で六回コールド勝利。智弁和歌山は７－２で滋賀学園を下した。 　岡田監督は目を伏せて校歌を歌った。古豪とはもう呼ばせない。東洋大姫路が風格をまとい、春切符を手中に収めた。 　圧巻の試合運びだった。二回２死二塁で白鳥翔哉真外野手（２年）の中前適時打で先制。六回には２本の長打を絡めて一挙３得点と指揮官が率いた履正社時代さながらの強打を発揮した。投げてはプロ注目の最速１４７キロ右腕・阪下漣投手（２年）が９回６安打無失点、球数９０球でマダックス（球数１００球以内での完封勝利）を達成。それでも、岡田監督は「ストレートがまだ甘い」と合格点は与えなかった。 　最盛期の母校の姿を知るからこそ、まだ物足りない。「ＯＢはすごくさみしい思いをしている。それぐらい勝っていない」。岡田監督が１年時だった１９７７年夏の全国Ｖも含め７６～８２年で春夏４度甲子園４強入りしていたが、今は甲子園での白星が２０１１年夏から１３年も遠ざかる。 　「もう一回優勝できるチームにしたいと明確にしてあげないと。勝ち方、これを覚えていけば勝てる」。２２年４月の就任後は履正社時代の経験を伝え、ナインの私生活の過ごし方からみっちり指導。「（強いチームの）サイクルができるように」とかつての東洋の姿を取り戻すべく心血を注いでいる。 　「全盛期は甲子園に出られたらいいわ、とは思っていなかった」。甲子園出場はあくまで通過点。胸の「ＴＯＹＯ」の文字に威圧感が漂いつつある。