頻尿、10分の手術で解消「トイレ気にせずぐっすり眠れる」
50歳以上注意
「手術を受けてからは、トイレを気にせずにぐっすり眠れています」 9月中旬、神戸百年記念病院(神戸市兵庫区)の泌尿器科を受診した男性Aさん(80歳代、同市在住)は、前立腺肥大症の術後経過を説明した。
この病気は、男性だけにある前立腺が肥大して尿道を圧迫し、残尿感や頻尿などの排尿障害が起きる。診断を受けていない人を含むと国内の患者は推計400万人以上。恥ずかしさから受診をためらう人も多い。発症原因には加齢によるホルモンバランスの変化などが挙げられ、50歳以上の男性は特に注意が必要だ。
22年に保険適用
Aさんが不調に気づいたのは20年前。一度の排尿量が減って勢いが弱まり、トイレの回数が増えた。徐々に違和感が強まり、2016年、前立腺肥大症と診断された。症状を抑える薬を服用したが、23年には就寝時に1時間ごとに尿意で目覚めるまでに悪化した。 症状の改善を目指し、同年12月、Aさんは「経尿道的水蒸気(WAVE)治療」を受けた。内視鏡手術の一つで、22年に公的医療保険の対象となった治療法だ。
手術では、筒状の医療器具を尿道に通し、先端部の針から高温(103度)の水蒸気を噴射し、肥大した組織を壊死(えし)させる。麻酔は必要だが、手術は10分ほどで終わる。出血が少なく、高齢者や持病がある人も受けやすい。 術後は患部が腫れるため排尿用のカテーテルを一定期間、入れる必要がある。壊死した組織が体内で吸収され、尿道が広がるまでに1~3か月かかる。Aさんの場合、約1か月で効果が表れ、排尿がスムーズになったといい、「利尿作用が強いビールを飲んだ夜でも、トイレで起きるのは多くて2回。安心して眠れるようになった」と喜ぶ。
主治医の森下真一・泌尿器科部長は「当院では数日間の入院でWAVE治療を受けられ、日常への復帰も早い。手術で頻尿などの症状を解消できれば、生活の質の改善が見込める」と意義を語る。(藤沢一紀)