インスタートで練習ラウンドを開始したタイガー・ウッズ　（撮影／姉崎正）

本日から開催される全英オープン。ゴルフダイジェスト社の特派カメラマンはベテラン姉崎正。日本人選手やタイガー・ウッズの練習ラウンドに密着したレポートが届いたので紹介しよう。 何かを叫んでいる松山英樹の写真

ロイヤルトゥルーンのクラブハウスとフィニッシングホールのギャラリースタンド(撮影/姉崎正)

月曜朝にロイヤルトゥルーンに到着し、例年通りのレジストレーション(プレスルームでのエントリー)を済ませ、私の第152回全英オープンが始まりました。 私が初めてThe Openを撮影したのは、このロイヤルトゥルーンです。遡ること35年前の1989年。この年は毎日暑かったと記憶しています。ウェイン・グラディとグレッグ・ノーマンとマーク・カルカベッキア。三つ巴の戦いは4ホールで決めるプレーオフ。これを制したのはアメリカのマーク・カルカベッキアでした。またこの試合に日本からは、国内のゴルフ界を牽引する、尾崎将司と建夫・直道の尾崎3兄弟も参戦していました。

当時の尾崎将司(左)と優勝したマーク・カルカベッキア(右)（撮影／姉崎正）

以来、2004年(優勝は日本ツアーで大活躍をしていたアメリカのトッド・ハミルトン)、2016年(ほとんどマッチレースのような展開の中でフィル・ミケルソンを下したスウェーデンのヘンリク・ステンソンが優勝)と4回目の撮影となりました。

マッチメイクの様相を呈した2016年の全英オープン。写真はその当時のヘンリク・ステンソン(右)とフィル・ミケルソン(左)（撮影／姉崎正）

月曜から水曜の練習日はメディアセンターにある大きなスクリーンで練習ラウンドのスタート時間をチェック、また同時にThe Opnアプリでもチェックします。 今年の撮影開始はどこから～とメディアセンタスクリーンを見ると、中島啓太選手が10番からほどなくスタートするようです。選手はドライビングレンジから車で離れた10番ホールまで移動するので、私は歩いて18番から逆走。機材を整えて向かいます。 14番グリーンで出会えました。ガレス・ジョーンズコーチと念入りの練習ラウンド。一緒にラウンドしていたのは、ニュージーランドのカズマ・コボリ。中島よりも1歳若い選手です。彼に『日本語は話せるの?』と英語で聞いたところ、ハニカミ笑顔で『日本に行ったときは、話してます。ちょっとだけですけど』と日本語での返答。感じ良い青年だなぁと好印象。21世紀生まれが続々大舞台に挑んでゆきますね。そこからホールアウトまで撮影をし終えると、お次は日本のエース松山英樹と岩﨑亜久竜、久常涼の3選手が1番からスタート。それを1番からついて行きます。