「子どもからもらった風邪は重症化する」に根拠あり

　梨花さんと由紀さんのように、“一家全滅”状態になったことがある人は多いのではないでしょうか。では、医学的に「子どもからもらった風邪は重症化する」という根拠はあるのでしょうか。内科医の佐藤留美医師に詳しい話を伺いました。 Q. 大人に比べて子どもはよく風邪を引きますが、それはなぜですか？ 「子どもは体が未熟で、抵抗力が弱いです。大人は一度、体内に入ってきたウイルスを覚え、ある程度の感染を防御することで症状が重くならずに済みますが、子どもはウイルスに対する抗体をほとんど持っていないために風邪を引きやすくなります。また、子どもは感染対策を徹底することが難しく、保育園や幼稚園、小学校などで集団生活を送っていると、風邪のウイルスに触れる機会が多くなります」 Q. 子どもから大人に風邪がうつることがよくありますが、その原因はなんでしょうか？ 「一般的に風邪は、飛沫感染、接触感染するため、咳やくしゃみで感染したり、手に付着したウイルスが鼻や口の粘膜から体内へ入ったりすることで感染します。家庭内では、外にいるときよりもマスクをつけている時間が短くなります。また、風邪を引いた子どもの看病でどうしても濃厚接触になってしまいます。そのため、子どもから大人に風邪がうつりやすくなります」 Q. 「子どもからもらった風邪は重症化する」や「治りにくい」に医学的な根拠はありますか？ 「『子どもからもらった風邪は重症化する』や『治りにくい』というのは、その俗説の通りです。大人は加齢やストレス、疲労による影響や、高血圧や糖尿病などといった基礎疾患によって免疫力が低下し、重症化することがあります。 　また、新型コロナウイルスやインフルエンザの流行で耳をしたことがあるかもしれませんが、免疫系の暴走によって起こる『サイトカインストーム』が、子どもは大人よりも起こりにくいことがわかっています。感染が大きくなると、それに伴い大量のサイトカイン（細胞から出るたんぱく質）が放出され、サイトカインストームが起こることがあります。 　すると、重症化するリスクが高まるため、子どもよりも大人のほうが重症化しやすくなる傾向が。新型コロナで、子どもは風邪のような症状で済んだけれど、大人は重症になってしまったといったことを聞きますね」