後半、桐蔭学園・後藤（手前）がトライを決める（カメラ・朝田　秀司）

◆全国高校ラグビー▽準決勝　桐蔭学園２５―１４国学院栃木（５日・花園） 　準決勝が行われ、Ａシードの桐蔭学園（神奈川）が国学院栃木との関東勢対決を２５―１４で制し、２０１９、２０年度以来の２連覇に王手をかけた。先制を許したが、フランカーの申驥世（しん・きせ）主将（３年）らが３トライを奪い、準々決勝に続き逆転勝ちした。３大会ぶり７度目の優勝を狙う東海大大阪仰星（大阪第２）は、常翔学園（大阪第３）との大阪対決を制して決勝進出。決勝は７日１４時から行われる。 　王者・桐蔭学園が底力を発揮して、連覇に王手をかけた。準々決勝までの３試合で被トライ「１」の国学院栃木から３トライを奪い、２５―１４で勝利。先制されても焦らず、後半は相手のお株を奪う堅守で失点０に抑えた。「地道な自分たちの基礎的なプレーを続けたことが勝因」と申主将。準々決勝の大阪桐蔭戦に続く逆転勝ちに胸を張った。 　前半７分、自陣で守備網を破られ、先制トライを献上。同１６分には敵陣２２メートル内のラインアウトモールから申が反撃のトライを挙げたが、８―７の同３２分にも失点し、６点ビハインドで折り返した。それでも後半７分、ＳＨ後藤快斗が接点からボール持ち出しトライ。キックも決まり、１５―１４と逆転。同２１分にはＦＢ古賀龍人のトライで突き放して勝負を決めた。序盤の劣勢にも藤原秀之監督（５６）は「まだ（選手は）キャリアを積んでいるところ。リスクは想定内」と落ち着き払っていた。 　前戦は大阪桐蔭とのＡシード対決で２６―１４と勝利。自信をつける一方、情報共有用のボードには「勝って兜（かぶと）の緒を締めよ」と書かれた。３日の夕食後に２時間、４日は午前と午後に２時間ずつ、この日も朝に約１時間３０分、みっちりとミーティング。各自が映像を確認し、互いの意見をぶつけ合った。「だいたいのプレーはミーティングでこうしようと決まっている」とＦＢ古賀。緻密（ちみつ）な準備が逆転勝ちを呼んだ。 ジンクス破る　２０年度にＶ２を達成した時の主将・佐藤健次（現早大４年）が、早大の桐蔭ＯＢと一緒に大会前、激励に訪れた。中学時代から佐藤に憧れる申は、先輩が大学選手権決勝（１３日、秩父宮）を控えるため「自分たちがまず、勝ちたいと思います」と吉報に意気込む。「自分たちの（高校）最後の試合になる。悔いがないように、全力で準備していきたい」。決勝では過去、大阪勢に３戦全敗。“ジンクス”を打ち破り、新たな歴史を刻む。（大谷　翔太）