写真：Motor-Fan

22年11月、レクサスブランドの存在の体現とも言える「RX」がフルモデルチェンジ。進化とともに大型化されているが、ボディの大きさを感じさせない小回りのきく操作性は日本でもフィットする。新世代の方向性を示すエクステリアも魅力的だが、シートの座り心地を含めて、居住空間の快適性はラグジュアリーブランドの真骨頂と言える。 REPORT:河村康彦（本文）/山本晋也（写真解説）　PHOTO:神村 聖　MODEL:新 唯 【写真】レクサス RXの詳細を見る

大型化されたボディと力強い加速感で魅了

日本ではまだレクサスのブランドが展開されていなかった1998年に、まずトヨタ・ブランドの「ハリアー」として販売をスタート。2003年デビューの２代目でも同名を語った後、09年登場の3代目以降はレクサスの「RX」と名を変えて現在に至るのが、今や世界でブランドきってのコアモデルと紹介できる売れ行きを誇るこのモデルだ。

エクステリア

最大マーケットである北米での販売に軸足を置くために世代交代のたびに大型化を繰り返したこともあり、13年には日本のマーケットに照準を合わせて新規開発されたトヨタ・ブランドのハリアーが再登場。以降、日本のRXはハリアーとは別モデルとして展開されている。ここに紹介する最新型は22年末の登場。初代から数えると五世代目となるが、前述のような経緯で日本では3代目のRXとなる。こうして、コンパクトさを重視する日本の一部ユーザーへの配慮から解放されたこともあり、最新モデルの2850mmというホイールベースは従来型比でさらに60mmの延長。全長は従来型と同等に収められたものの全幅は25mm拡大され、1920mmにまで成長を遂げた。

乗降性

一方、かくもサイズは大型化してもスタイリッシュなクロスオーバーSUVというRXならではの見た目の雰囲気は今回も踏襲。これまではブランドの象徴でもあった"スピンドルグリル〞からメッキ枠が外され、塊感を強調する新採用された"スピンドルボディ〞が、新世代レクサスのアイデンティティを表現しているという。