50km逃げたバルデがオープニングウィン！ 初のマイヨ・ジョーヌ着用｜ツール・ド・フランス
50km逃げたバルデがオープニングウィン！ 初のマイヨ・ジョーヌ着用｜ツール・ド・フランス
世界最大のサイクルロードレース、ツール・ド・フランスの2024年大会が6月29日に開幕。史上初となるイタリア開幕となった今回。第1ステージはフィレンツェからリミニまでの206kmで争われ、フィニッシュ前約50kmで集団から飛び出したロマン・バルデ(dsmフィルメニッヒ・ポストNL、フランス)が、逃げ残っていたフランク・ファンデンブルーク(dsmフィルメニッヒ・ポストNL、オランダ)と先行。メイン集団の追い上げをかわし、dsm勢によるワン・ツーフィニッシュが決まった。バルデが先着し、33歳にして初めてマイヨ・ジョーヌに袖を通している。
ツール史上初のイタリア開幕
第111回ツールの開幕は、15世紀にルネサンスで栄えた街・フィレンツェ。これまで、ツールがイタリアに入国することはしばしばあったが、開幕地(グランデパール)を務めるのはこれが初めて。100年前にオッタヴィオ・ボッテッキアがイタリア人ライダーとして初めてツールを制したことや、ジーノ・バルタリの故郷であるフィレンツェを出発地とするなど、ツールとイタリアとのつながりを祝福する意味が同国開幕に込められている。また、フィニッシュ地・リミニはマルコ・パンターニが20年前に天に召された街。そのパンターニ以来となる、ジロ・デ・イタリアとツールとの2冠「ダブルツール」に今年はタデイ・ポガチャル(UAEチームエミレーツ、スロベニア)が挑戦する。 レースに先立ち、6月27日にはフィレンツェの名所・ミケランジェロ広場でチームプレゼンテーションが行われ、出場22チーム・全176選手が顔見せ。大歓声を受けながら、3週間の長き戦いへの健闘を誓った。 前述のとおりフィレンツェとリミニをつなぐ第1ステージは、206kmに設定。レースディレクターのクリスティアン・プリュドム氏が「史上最も難しい大会初日」と述べるように、アペニン山脈を越えで7つものカテゴリー山岳が控える難コース。終盤には小国サンマリノを通り抜け、同国領内に設定される3級山岳がこの日最後の登坂。連続するアップダウンに、どれだけの選手が集団内で耐えられるかがポイントとなった。 スタート地点周辺はコースを埋め尽くすほどの大観衆。多くの人がチームパドックにもなだれ込む状況となり、レース前にヤン・ヒルト(スーダル・クイックステップ、チェコ)がファンと接触。歯を3本折る負傷に見舞われながら、レースに向かうこととなる。
