錦織圭

　「男子テニス・デビス杯・ワールドグループ１部、日本３－１コロンビア」（１５日、有明コロシアム） 　前日２連勝で迎えた日本は、第３試合のダブルスで錦織圭に代えて望月慎太郎を起用し、綿貫陽介のペアで臨んだが、７－６、２－６、３－６で敗れた。続く第４試合のシングルスでは、世界ランク５４位のエース西岡良仁が同２３７位のニコラス・メヒアを７－５、６－４で撃破。酷暑でヒートルールが適用されるなど波乱含みの展開の中、日本が３勝１敗で勝利を決め、来年の本戦出場が懸かる予選に進出した。 　前日の第２試合で勝利を挙げていた錦織はこの日午前、添田豪監督と相談し、前日の試合の疲労などもありコンディションが万全ではないため、大事を取って出場を回避したという。添田監督は「（錦織と午前）１０時くらいに話をした。まだ万全ではないので。昨日も暑い中試合をして、（今季）ツアーでもけがが再発している。彼自身も（ダブルスに）出たいけど、ちょっと難しいかもしれないと。（望月）慎太郎には昨日の時点で出番があると伝えていた」と説明した。 　午後１時開始のダブルスでは、暑さ指数（ＷＢＧＴ）が基準を超えたため、大会のヒートルールに則り、第２セット終わりに１０分間の休憩を経て最終第３セットに入ったが、若手ペアは試合巧者の相手ペアに競り負けた。 　迎えた第４試合では、西岡が第２セットに０－４とリードされる苦境もあったが、脚がけいれんした相手のメディカルタイムアウト明けに怒濤（どとう）の６ゲーム連取を見せ、押し切った。計２勝を挙げて勝利に導いたエースは「ファイナルセットにいっても勝てるように持っていった。いいテニスができた」と胸を張り、「ランキングで見れば相手は格下と呼ばれるが、デビス杯はアップセット（番狂わせ）がある戦いなのでプレッシャーが大きかった。ただ、今回は錦織選手がナンバーツーで、（ダニエル）太郎君も控えていた。経験のある選手が控えにいたので気持ち的に楽で、（自分が負けても）勝ってくれるだろうと安心感があった」と頼もしげに振り返った。