３回、２ランを放ち、ナインの祝福に笑顔を見せる岡本和（撮影・立川洋一郎）

　「広島２－８巨人」（２０日、マツダスタジアム） 　強烈な一撃で相手に特大のダメージを与えた。巨人・岡本和真内野手が、２戦連続となる２６号２ランを放ってチームを４連勝（１分挟む）に導いた。「良かったと思います」。鬼門といわれてきたマツダスタジアムで５連勝。優勝マジックが２つ減って「６」となり、歓喜の瞬間がまた近づいてきた。 　まさに号砲だった。２点を先制し、なおも２死二塁の場面。岡本和が大瀬良のストレートを完璧に捉え、中越えにたたき込んだ。「まずは１試合勝って、明日につながると思うので」と自身が見せつけた打棒よりもチームの勝利を喜んだ。 　ただ量産態勢に入ってきたことは間違いない。この夜の一発は直近５試合で４発目となる本塁打となった。今季は不振に苦しむシーンも目立ったが、ようやくスラッガーが本領を発揮している。不動の４番が本塁打を放てば７連勝中だ。猛打賞もマークして８得点と爆発した打線を、しっかりとけん引した。 　阿部監督は「もう自分が打てば勝てると思ってやってくれているでしょうし。そういう姿がすごくいつも以上に強く見えている。頼もしく見えています」と大絶賛した。勝敗を背負うのが巨人軍の４番。自身の現役時代も重責を担ってきたが、同じ役割を今の主砲に託しており、期待も大きい。 　２位の虎とは３ゲーム差に開いた。最短でのリーグ制覇は阪神戦（甲子園）を行う２３日となった。「自分が打って勝つことに越したことはないですけど。優勝できれば。明日も頑張りたいなと思います」と岡本和。頼もしい４番が、リーグ制覇を狙うチームにさらなる勢いをもたらす。