佐藤翼

　「ボートレースダービー・ＳＧ」（２２日開幕、戸田） 　今節は地元の埼玉支部から４人が参戦している。注目は、地元ＳＧ初出場となる佐藤翼（３６）＝埼玉・１０５期・Ａ１＝だ。引きあてた６５号機は、２連対率が４４％という素性のいいエンジンで、「いい感じでした。少しだけペラを叩いて乗ったら体感は悪くないし、もう少し叩いてスタート特訓に行ったら行き足なんかも悪くなかったです。（前々回に乗った）桐生さんからも良かったよって言ってもらえたので、それを信頼していきます。本当に戸田のいい時の感覚だと思う」と早くも手応えをつかんでいた。 　表情は落ち着いており、「今のテンションは普通くらいになっています」と苦笑い。それでも、「変な気持ちを入れずに、しっかり予選突破できるように地に足をつけて走るだけ。あとは乗れば勝手にテンションは上がってくると思います」と気合は十分だ。 　１０月２０日に、妻の土屋南が第２子を懐妊発表したことについても、「妻がつわりで苦しんでいる分、レースで元気な姿を見せたい。いいところを見せたいし、自分は頑張るだけです」と気を引き締めていた。 　戸田の参戦自体は優勝戦の１号艇でＦを切ってしまった２０２３年８月のお盆開催以来となるが、「もう何十年も戸田を走らせてもらっているし、今更ブランクなんか言っていられません。スタートは速いから気をつけないと行けないけど、気持ちを込めたスタートを行きたいです」とアピールしていた。