元谷友貴との対戦が決まった太田忍

「RIZIN.48」（9月29日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）の追加カード発表会見が8月21日、都内で開催された。 　今後のバンタム級タイトル戦線に大きな影響を及ぼすであろう元谷友貴（アメリカン・トップチーム）vs太田忍（THE BLACK BELT JAPAN）、牛久絢太郎（アメリカン・トップチーム／K-Clann）vs佐藤将光（坂口道場一族/FightBase都立大）の2試合が発表された。 　元谷と太田は2022年に対戦し、元谷が判定勝ちを収めており、太田にとってはリベンジマッチとなる。太田はRIZINでは4月大会で元フェザー級王者の牛久に判定勝ちを収めると、6月にはBellatorに参戦しスペインのロジャー・フランクを一本勝ちで破り、その存在を世界にアピールした。 　元谷はRIZINでは昨年5月に朝倉海に、大晦日にはヴィンス・モラレスに敗れ連敗中。今年5月にはDEEPで平松翔に一本勝ちを収め再起を果たしている。 　会見を欠席した元谷はRIZINを通じて「太田選手とリマッチということですが、今、太田選手は僕が以前対戦したときよりも強くなっているだろうし勢いもすごいと思う。僕はこの試合に対してしっかり仕上げて前回は判定勝ちだったのですが今回ははっきり決着させたいなと思います！　少しでも成長した元谷を見せたいと思います！　いい試合しましょう！」などとコメント。

「タイトル戦に向けての通過点」と語る太田

　太田は「リベンジマッチは簡単にできるわけじゃないと思っていたが、僕がここまでたどり着いたという自信もある。元谷選手をクリアすることで、僕がずっと公言してきた2024年内のタイトル戦が現実的になってくると思うので、しっかりとフィニッシュしてタイトル戦につなげたい。タイトルを狙ううえで“元谷選手に勝ったらタイトルでもいいんじゃないか”という話をもらったのでしっかり勝ちたい。リベンジマッチを受けていただいたことには感謝しているが、タイトル戦への通過点でしかないと思っている」とかねてから目標にしていたタイトル戦実現に向けての通過点ととらえた 　試合展開についても「多分、スタンドでやるのもグラウンドでやるのも選択肢は僕にあると思っているので、試合の流れを見て、常に優先権を取って試合を進められるようにしたい。スタンドでもグラウンドでもどちらでもフィニッシュできると思っている」と語り、勝利への自信を見せた。