エンジン載せ替えて「劇変」したクルマ 性能やキャラクターが変わった名車たち 31選 前編
フォード・シエラ
シエラ（Sierra）は、コルティナとモンデオの中間に位置する欧州フォードの中型車で、初期の頃はさまざまなエンジンが用意されていたが、大型のV6エンジンを除いて、特に目立ったものはない。転機となったのは、1986年以降のシエラRSコスワースに搭載された2.0L 4気筒エンジンである。 その基礎部分は、実績豊富なピント・エンジンをベースにした平凡なものだが、ターボチャージャーと16バルブの採用により性能が飛躍的に向上。最も "非力" なバージョンでも200ps以上を発生し、競技用としてさらに改良を加えれば、600psを上回ることも可能だった。
ホンダ・シビック・タイプR
シビック・タイプRは2001年以降、自然吸気の2.0Lエンジンを使用してきた。驚異的なパワーと8000rpmを超える高回転域での性能、そして革新的な可変バルブタイミング機構「VTEC」による効率性とスポーツ性の両立など、さまざまな特徴を備えている。 しかし、2015年にターボチャージャーが追加されたことで、状況は大きく変わる。エンジン回転数は比較的控えめな7000rpm前後に制限されたが、中速域のパワーが大幅に向上し、最高出力は310psに跳ね上がった。その後も改良が加えられ、最新モデルでは330psに引き上げられた。
ランチア・テーマ
1984年に登場したランチア・テーマ（Lancia Thema）は、アルファ・ロメオ164、フィアット・クロマ、サーブ9000と同じプラットフォームを採用した高級セダンだ。発売から2年後、エンジンの気筒数とバルブ数にちなんで「8.32」と名付けられた高性能バージョンが追加された。 排気量2.9Lと、テーマに用意されたエンジンの中では最大というわけではなかったが、出力は最強だった。フェラーリのディーノV8エンジンから派生した由緒正しきユニットで、アルファ・ロメオの3.0L V6を40ps上回る最高出力215psを発生。兄弟車のトップ争いを制したのである。
ロータス・ヨーロッパ
1965年に発表されたヨーロッパ（Europa）は、ミドエンジン方式を採用した市販スポーツカーとしてはごく初期の1台だ。従来のフォード製ドライブトレインではなく、当初はルノー16の「クレオンアルー」エンジンとトランスアクスルを搭載していた。 このトランスアクスルは生産終了時まで使われ続けたが、エンジンは途中でフォードベースの「ツインカム」に変更された。これにより、最終的に最高出力は126psまで向上し、当初よりはるかに高い加速性能を獲得した。
AUTOCAR UK（執筆） 林汰久也（翻訳）
