Wataruとザ・キラーズの記念撮影（写真は本人提供）

7月26日、21時半開演、フジロックの初日ヘッドライナーであるザ・キラーズのステージ。セットリスト中盤に差し掛かった頃、16歳の少年へ語りかける楽曲「boy」を歌い終えて、フロントマンであるブランドン・フラワーズはフロアにいるザ・キラーズのTシャツを着た青年と目を合わせた。「I like your shirt（君のTシャツいいね）」。そう言葉をかけてから、彼が「For Reasons Unknown」を知っているかどうかを確かめて、「Let him come up」とステージへ呼び込んだ。 【写真】ザ・キラーズを振り向かせたワタルの看板「CAN I DRUM!?」 ステージに上がった青年はブランドンと熱い握手を交わし、ブランドンからグリーンステージ前にいる何万人ものお客さんに向かって「Wataru from Tokyo!」と紹介された。その青年の正体は、16歳の頃にザ・キラーズに魅了されて日本から海外にまでライブを観にいくほどの大ファンである、現在24歳のWataru。ロニー・ヴァヌッチィ（Dr）のドラムセットに座ると、「For Reasons Unknown」をメンバーとともに演奏。最後まで細かいキメも含めて完璧で、ザ・キラーズからは笑顔が溢れ、オーディエンスも大いに盛り上がった。 スクリーンに映るWataruの表情は、終始、気迫に満ち溢れていた。「For Reasons Unknown」のドラムを自分が叩いてみせる、絶対に完璧なプレイでザ・キラーズと演奏してみせる、という想いをずっと前から持っていたのだろう。演奏後、冷静にポケットからスマホを取り出し、メンバーと自撮りするシーンを見て、きっと彼はこの瞬間を何度も想像していたのだろうとも思った。Wataruはこのために「CAN I DRUM!?」という看板を作り、目立つように電飾までつけて、最前列で待機していた。ただ「運を持っている」だけでなく、Wataruは、自分が掴みたいものに向かって、そのチャンスの確度を少しでも上げられるように自分ができることはすべてやる、努力の人だと思った。私は、その姿からもっとWataruのことを知りたくなった。 ドラムの叩き方、他の楽器とのグルーヴの作り方から、現役でバンドをやっているんじゃないかという予感を持った。その後SNSの情報で、彼はNapeというバンドを組んでいることがわかった。しかも、彼はドラムボーカルだった。配信されているのは1曲のみだが、その音楽性からは、UKロックへの深い愛と、日本で愛されるポップアーティストをまっすぐ目指していることを感じ取れた。 その日の深夜、私は「取材させてください」とXのタイムラインに放り込んだ。そのポストが、いつのまにかWataruの目に入った。そして翌日、なんと本人からメールが届いた。開封してみると、そこには丁寧な言葉が並んでいた。そうして取材が実現することとなった。 フジロックは終わったが、そこに参加した人たちの日々は当然その後も続いていく。Napeのドラムボーカル・Wataruのドラマも、この先へと続く。