【写真：Getty Images】

　EFLカップ準々決勝、サウサンプトン対リバプールの試合が現地時間18日に行われ、リバプールが2-1で勝利を収めた。この試合でセンターバックとして今季初のフル出場を果たしたリバプールの日本代表MF遠藤航に対し、イギリスメディア『TDR』は19日、センターバック起用継続の可能性について分析している。　 【写真】リバプール、最新年俸ランキング 　この試合でセンターバックの左で先発した遠藤は、ボール保持時には中盤にポジションを上げる偽CBとしてプレー。守備では持ち味であるデュエルの強さに加え、攻撃でも2点目の起点になるパスを供給するなど、攻守両面で存在感を発揮し、勝利に貢献。リバプールは準決勝に駒を進めた。 　同メディアは「リバプールの1500万ポンド（約30億円）の選手は、サウサンプトン戦での素晴らしいパフォーマンスの後、アルネ・スロット監督の下でキャリアを救う可能性がある」と今季３度目となる先発出場を果たした遠藤を称賛し、「スロット監督の下では、そのポジション（センターバック）でより頻繁に出場することになるかもしれない」と分析した。 　続けて「レッズは守備陣が手薄になっており、イブラヒマ・コナテの代わりを見つけるのに苦労している」と指摘。そして「ジョー・ゴメスとジャレル・クアンサーは、フィルジル・ファン・ダイクとともに試されたが、どちらも印象に残る活躍はできなかった」と記した上で「遠藤がサウサンプトン戦で見せたセンターバックでのパフォーマンスは、日本代表選手がファン・ダイクのパートナーとなり得るのか、指揮官を悩ませることになるだろう」とコナテの離脱中に継続してセンターバックで起用される可能性について伝えている。