大好評シリーズ動画「Number Volleyball Night」でバレーボール女子日本代表元キャプテンの荒木絵里香（左）がパリ五輪日本代表セッターの岩崎こよみに迫った photograph by Hideki Sugiyama

　パリ五輪の出場権をかけて挑んだネーションズリーグで準優勝し、勢いをつけてパリへ向かったバレーボール女子日本代表。ブラジルを破った上での準優勝ということで、大会前はメダルへの期待も高まっていた。だが開幕してみると様相は異なり、最終戦のケニアにはストレート勝ちしたものの、結果は予選リーグ1勝2敗。準々決勝進出は叶わなかった。 　五輪は別物とよくいわれるが、ネーションズリーグから正セッターとして戦った埼玉上尾メディックスの岩崎こよみ選手が五輪の舞台でぶち当たったものは何だったのか。 　大好評シリーズ、動画「Number Volleyball Night」で今月より始まる女子シリーズ第1回として荒木絵里香氏がインタビューした。 【写真】「スゴい！15年前と全然変わらない」日本代表デビューした頃岩崎こよみ（旧制・冨永、当時20歳）&パリ五輪での女子バレー日本代表激闘のプレー集もあわせて見る

35歳。最年長で日本代表に選ばれパリ五輪へ

荒木　岩崎選手とは下北沢成徳高校出身、上尾メディックスや日本代表で一緒だったり、イタリア移籍、そして出産、と共通点が多く伺いたいことは尽きないのですが、まずは代表復帰されたことについて聞かせてください。2021年に出産、競技に復帰し、何歳で代表に？　 岩崎　35歳です。2023年に代表の登録メンバーに選ばれ、アジア大会は行ったのでその経験は大きかったのですが、やはりA代表は違いますね。結果を出せば喜んでくださるけど、うまくいかないときはそれなりの反応があり、注目度、周りの反応がまったく違う。同じことをしていても見られているのを感じます。 荒木　影響力が全然違いますよね。しかも、35歳で選ばれ、いきなりの五輪シーズンで、パリ五輪を決めるまでがすごく大事でした。ネーションズリーグで五輪切符を決めるまではどんな心境で戦っていましたか。 岩崎　ネーションズリーグは毎ラウンド、3連戦し1日空いて1試合、またはその逆の日程、5日間に4試合だったのでスケジュール的にも大変でした。日本の試合でも3連戦はそうはないのに、それを世界レベル相手に戦うのは体力的にもハードでした。パリ五輪の切符がかかっているのもすごいプレッシャーでしたし、私の場合は去年から合わせているわけではなかったので、皆が3年かけてここまで築き上げてきたことをこの半年くらいで理解し、コートの中でやらないといけないという難しい状況でした。 荒木　はたから見たら去年からやっていたと感じられるくらい落ち着いて見えたけど……。 岩崎　そうだったらいいのですが。そのような舞台に立てることはなかなかないチャンス、苦しい気持ちとありがたい気持ちが混ざっていて、一日一日、一瞬一瞬を大切に、がむしゃらに過ごしていました。 荒木　最初の代表入りは2009年でしたよね。 岩崎　その時も真鍋(政義)さんが監督で、私はセッターにポジションを変えた年。大型セッターを育てたい、だからちょっと見てみようという感じで呼ばれている、戦力として呼ばれているわけではない。今回は自分のプレーを見て選んでもらえているということがあったので、そこは違いましたね。