パリパラリンピックの車いすテニス男子シングルスで金メダルを獲得した小田凱人。写真：AP/アフロ

　パリパラリンピック11日目の現地9月7日（日本時間8日）、車いすテニス男子シングルスの18歳小田凱人は、パリのローランギャロスで行なわれた決勝でイギリスのアルフィー・ヒューエットと対決。2-1（6-2、4-6、7-5）で破り、史上最年少金メダルに輝いた。 【画像】パリ・パラリンピック2024は日本勢が連日メダルラッシュ！小田凱人、上地結衣、田中愛美ら車いすテニス日本代表選手を一挙公開！ 　第1セットは、試合の途中に英国のヒューエットが脚の痛みを訴えたため、約10分以上中断のアクシデント。試合は再開したが、小田が第1セットを先取。第2セットは、ヒューエットに猛攻に負け、落とした。運命の第3セットは、序盤から完全に流れを奪われるなか、なんとかゲームを連取して逆転。車いすテニス界の歴史に残る激闘を制し、悲願の金メダルをつかんだ。 　小田は男子ダブルスでは、惜しくも銀メダルと、金には届かなかったが、シングルスで金メダル獲得に試合後のインタビューで、いきなり、「ヤバい...かっこ良すぎるオレ！」といつもの元気な様子でコメントし、これがネット上で話題沸騰に。また試合について「マッチポイントから相手がドロップショットをミスって...もう勝てると思って。でも、それまでは、負ける気なかったけど、負けると思っていました」と当時の心境を語った。 　さらに小田は「俺はこのために生まれてきた！この金メダルを獲るために生まれてきました俺は」と喜びを伝えた。 　この日の決勝はNHKで生中継されており、深夜の日本から声援を送っていたファンも観戦。小田が試合後のインタビューで発した「ヤバい...かっこ良すぎるオレ！」というコメントにネット上では、 「メンタルの持ち方が北島康介氏に似ている」 「北島康介みたいになってきてるwww」 「勝利インタビューの第一声はあの北島康介選手以来の笑撃の一言でした」 「超気持ちいい！なんも言えねえ！に並ぶぐらいインパクトあるな」 「北島康介選手を彷彿させる大名言飛び出しました」 「インタビューに本田圭佑みを感じるw」 「小田選手のインタビューが印象的。18歳らしいありのままの言葉」 などと、さまざまな声が寄せられた。 構成●THE DIGEST編集部