左から山下美夢有選手、竹田麗央選手、岩井明愛選手、岩井千怜選手（写真：時事）

今月30日から開催の「ヒルトン・グランド・バケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」で新シーズンが開幕する女子ゴルフの米ツアー。 【画像】富士山を見て笑顔を見せる双子の岩井姉妹　左は姉・明愛選手 右は妹・千怜選手 米誌・ゴルフウィークが新人王候補6人を発表し、世界ランキング13位の山下美夢有選手、同17位の竹田麗央選手、同30位の岩井明愛選手、同48位の岩井千怜選手の4人が選出されました。 山下選手は2022年と23年に史上初の2年連続で年間女王に輝くと、24年はパリ五輪代表にも選ばれ、惜しくもメダルには届きませんでしたが、4位タイという好成績を残しました。 竹田選手は昨季、地元・熊本のKKT杯バンテリンレディスでツアー初優勝を飾ると、国内メジャー大会の日本女子プロ選手権と日本女子オープンも優勝。そして日米共催大会のTOTOジャパンクラシックでもツアー優勝を果たすなど、年間8勝を挙げて、初の年間女王に輝きました。 明愛選手は2021年のプロテストで双子の妹である千怜選手とそろって合格。23年シーズンはツアー初優勝を含む年間3勝を挙げると、昨季も3勝を記録しました。 また妹の千怜選手は、22年に史上3人目の初優勝から2週連続Vを達成。23年シーズンは2勝、昨季は3勝を挙げました。 昨シーズンは、西郷真央選手が日本人2人目となる新人王に輝いており、2年連続で日本人が新人王誕生に期待がかかります。