男子９０キロ級決勝でジョージアの選手（左）を破り、優勝した村尾三四郎（８日）＝後藤嘉信撮影

　柔道・グランドスラム東京最終日（８日・東京体育館）――日本勢が７階級のうち６階級で優勝。男子９０キロ級決勝は昨年と同じ顔合わせとなり、パリ五輪銀メダルの村尾三四郎（ＪＥＳグループ）がルカ・マイスラゼ（ジョージア）に延長戦の末、優勢勝ちし大会２連覇を達成。日本人同士の決勝となった同１００キロ超級は中野寛太（旭化成）が太田彪雅（同）を破った。同８１キロ級は藤原崇太郎（同）が制し、女子７８キロ超級は新井万央（まお）（日体大）が２年連続優勝。

延長戦で技あり「チャンスをものにできた」

　今大会に出場したパリ五輪日本代表は３人。練習の再開は前日試合があった永山竜樹（ＳＢＣ湘南美容クリニック）と橋本壮市（パーク２４）が１０月だったのに対し、村尾は五輪からまだ日も浅い８月中だった。「銀メダルだったからこそ早く戦いの場に戻りたかった」。保ち続けた心技体を、東京の畳の上で表現した。

　決勝の相手は、昨年と同じジョージアのマイスラゼ。果敢に仕掛けてくる技を冷静にかわしながら、迎えた延長だった。「我慢強く、最後にチャンスをものにできた」。相手の足技を防いだ直後、小外刈りで技ありを奪い、２年連続でこの大会の頂点に立った。

　五輪後、先輩から「旅行にでも行ったら」と勧められても休まなかった。激闘の疲れが残る中での敗因分析や稽古は、地道で過酷な作業。今大会の出場と優勝に「強くなるにはやるしかないと言い聞かせた。柔道と自分から逃げずに向き合い続けたことを評価したい」とうなずいた。

　マイスラゼは、パリ五輪決勝で敗れたラシャ・ベカウリとジョージア代表を争うライバルでもある。「パリでの負けがあったからロサンゼルスで金を取れたと言えるように、僕はやっていく」。４年後のリベンジへ、決意の一歩を踏み出した。（福井浩介）

藤原、金メダリストの「背中追いかける」

　男子８１キロ級を制した藤原は決勝を鮮やかな支え釣り込み足で一本勝ちしたものの、「結果には満足しているけど、内容は満足していない」と気を引き締めた。２０１８年の世界選手権で２位に入った実力者も膝のけがの影響で今年実戦に復帰したばかり。ロサンゼルス五輪に向けては同じ所属のパリ五輪金メダリスト永瀬貴規を追う位置にいるが、「まだ争える立場じゃない。背中を追いかけたい」と浮かれる様子はなかった。