【古田解説】WBC優勝メンバー4人が集結! ロバーツ監督、大谷選手の投手復帰に言及
■古田解説 山本が魅せた奪三振ショー
11日のドジャースとカブスの一戦では、日本人選手4人が先発出場し、豪華競演となりました。 遡ること2007年、マリナーズのイチロー選手、城島健司選手、ヤンキースの松井秀喜選手、井川慶投手が同時に出場して以来、17年ぶりの歴史的一戦となりました。 そして、山本由伸投手と今永昇太投手が、日米通じて初の投げ合いとなりました。 山本投手は、およそ3か月ぶりにメジャーのマウンドに復帰。今月2日には古田さんが現地取材で、ブルペンで投げ込む姿をチェックしていました。 古田さんは「もう完璧だよ、ほぼ100%に戻ってきてるんじゃないですか」と高く評価していました。古田さんが「順調ですか?」と問いかけると、山本投手は「はい、いい感じに」と笑顔で答えました。 山本投手は、まさに言葉通りのピッチングを見せます。1番のハップ選手を落差のあるカーブで、三振を奪います。このカーブは、ドジャースのレジェンドであるカーショー投手からアドバイスをもらったということです。 さらに、2番のスワンソン選手をスプリットで連続三振。そして、3番の鈴木誠也選手には外角いっぱいの157キロのストレートで三者連続三振という上々の立ち上がりを披露しました。 1回裏、打席に入った大谷選手はマウンドに向かってニコリ。これには、今永投手も笑顔で応えます。4月の初対決ではノーヒットに抑えられています。初球、高めのストレートを打ち上げ、ショートフライでした。 この後、今永投手は2番ベッツ選手をセンターフライ、3番フリーマン選手をレフトフライで、ドジャースのMVPトリオをわずか4球で打ち取ります。 一方、山本投手は2回表、キレキレのスプリットを駆使し、1回から4者連続三振を奪いました。 古田さん 「(Q.山本投手の復帰戦、素晴らしい内容でしたね)そうですね、本当に良いピッチングだったと思います。もちろんストレートのスピードも良かったですし、変化球もすごく良かったと思います。でも、やはり一番は、腕をしっかり振れているところです。しっかり腕を振って投げられているので、変化球も手が出てしまいます。そういう意味では、本人もかなり自信を取り戻せるようなピッチング内容だったと思います。腕が振れていると、打者はついつい手が出てしまいます。カーブも良く曲がり、スプリットもすごく良かったです」 復活を印象付ける見事な奪三振ショーに山本投手は「今年の中でもトップにいいくらいの感覚で投げられた」と語りました。 5回裏、大谷選手と今永投手のこの試合3度目の対決。大谷選手はライトへ大きな当たりを放ちましたが、フェンス手前でライトフライに終わりました。この日、大谷選手は3試合ぶりのノーヒットとなりました。 今永投手 「(バットの)先っぽだったので、これが入ったら、ちょっと勘弁してくれよと」 今永投手はその後も粘り強く投げ、3失点で7回を投げ切ります。 2点を追うカブスは8回表のチャンスで、鈴木選手がセンター前にタイムリーを放ちました。さらに、ドジャースの中継プレーでミスが出て同点に追いつくと、カブスはこの回、一挙5得点を奪い逆転。鈴木選手は3安打でチームの連勝に貢献し、今永投手は今季13勝目を手にしました。 今永投手 「日本代表の時にダルビッシュ有さんに言われたことがあるんですけど。『素晴らしい選手と野球をやっていると自分の中のリミットが外れて、自分の知らない力が出る瞬間がある』と言われたことがあって。まさに今日、山本投手、大谷選手、ドジャースの打線を抑えるために、チームが勝つために力が出たんじゃないかと思います」