岡豊が着実に力をつけていった理由

高校集大成の試合で40得点のノルマをクリアした伊藤知里 [写真]＝SoftBank ウインターカップ2024

　大げさな表現かもしれないが異彩を放っていた。イエローのユニフォームにグリーンの文字が東京体育館のコートに躍動する姿が、自然とファンの心をつかんでいったのかもしれない。 多彩なオフェンスで注目を集めた岡豊の伊藤知里 　12月25日、『SoftBank ウインターカップ2024 令和6年度 第77回全国高等学校バスケットボール選手権大会』は大会3日目を迎え、女子3回戦8試合が行われた。第1試合には今夏の福岡インターハイでベスト4に入った昭和学院高校（千葉県）と岡豊が対戦。第1クォータを20－20、前半を37－41で終え、互角のスタートを切ったと思われたが、第3クォーターを9得点に抑えられると、最終スコア60－69で敗れた。 　高校バスケ、特に女子についてはウインターカップがスタートした当時から私立が優勢を誇った。全国的に見ても公立高校が全国大会に出場するのが珍しい地域もある。しかし、今大会での岡豊の活躍は爪痕よりも確実に大きく、印象深い足跡を残したと言えるだろう。 　女子3回戦に勝ち進んだ16チームのうち、唯一の公立校が岡豊。出場は4年連続17回目ということで、県下では強豪校の一つだが、近年は私立高校に押され、全国大会出場を逃すこともしばしばあった。また、出場したとしてもこれまでの最高成績は2回戦進出。つまり、インターハイ、ウインターカップで2回以上勝ったことがなかったわけだ。 　それでも、この岡豊、昨年の大会の1回戦で、優勝経験があり多くのOGがWリーグでプレーした強豪の東京成徳大学高校（東京都）を63－59で破り、注目を集めた。話題になったのが、当時2年生だった伊藤知里だ。伊藤はこの試合、40分のフル出場で36得点をマーク。金星を挙げる立役者となった。 　ただし、試合後のインタビューで、「いや、自分は40点取らないといけないので。まだまだかなと思います……」と満足はしてなかった。伊藤には「1試合40得点」というノルマを自校の川井文雄コーチから課せられており、それを達成できなかったために、複雑な表情を浮かべていたという。 　それから1年、名実ともに岡豊のエースとなった伊藤は岡豊快進撃の原動力となった。1回戦の富士学苑高校（山梨県）戦では35得点（11リバウンド）、2回戦の小林高校（宮崎県）戦では25得点7リバウンドとスタッツを連発。リバウンドを奪ってからドライブで駆け上がり、ドライブやジャンプシュートでと得点を量産、さらにはコーナーに待つチームメートにパスをさばき、ゴール下の合わせのプレーを演出して、ゲームを支配した。