理論や戦略に長けた指導でヴォレアス北海道を牽引し、バレーボール界に歴史を刻んできたエド・クラインHC（写真提供＝ヴォレアス北海道）

旭川市を拠点とするヴォレアス北海道は、“世界基準”をキーワードに、地域創生や最速でのトップリーグ昇格など、バレーボール界に歴史を刻んできた。理論や戦略に長けた指導でチームを牽引してきたエド・クラインHC（ヘッドコーチ）は、一方で勝敗だけではないスポーツの価値を重視し、さまざまなアクションや提言を行ってきた。日本に不足しているユース年代の指導や、「スポーツを楽しむ」ための指導、スポーツメディアの報道のあり方まで、幅広いテーマで話を聞いた。 （インタビュー・構成＝松原渓［REAL SPORTS編集部］、写真提供＝ヴォレアス北海道）

勝敗だけでなく「成長し続ける」ことに価値がある

――ヴォレアス北海道は、北海道の食材を生かした健康的な食文化の啓蒙や、SDGsの目標を達成するための環境活動などに取り組み、Vリーグが掲げる“地域密着”も体現しています。クラブのビジョンについてはどのように捉えていますか？ クライン：池田憲士郎代表とは、クラブ設立時からビジョンを共有してきました。スポーツを通じてさまざまな世代のモチベーションを高めていけたらと思っていますし、エンターテインメントとしての価値を作れるように、マーケティング面でも日々取り組んでいます。 　私自身は、日本のスポーツにおいて、欧州に比べて遅れている部分があると捉えています。池田代表も同じ考えを持っていて、健康的な生活習慣や、海外から新しい知識を取り入れることについても話しました。選手たちはただバレーボールをプレーするだけでなく、「健康的なアスリートとは何か」という面で、若い世代のお手本にならなければいけないと思います。欧州サッカー界では、若い世代から健康的な食生活を意識していますし、プロのカテゴリーでは99%の選手がタバコやお酒をやめています。シーズン中にパーティや飲み会をせず、健康的な睡眠のスケジュールを立てて遂行しています。ヴォレアスの選手たちにも、バレーボールの部分だけではなく、そうした面で若い世代の手本になれるようにしよう、と強調しています。クラブが事業として食品を販売しているのも、目的は同じです。 ――事業面でも競技面でも、ビジョンが共通しているのですね。 クライン：私自身、キャリアの中で、優勝やタイトルを経験した時はもちろんハッピーでしたし、自信もつきました。でも、それは数日経つと消えて、また次のシーズンになります。でも、選手やスタッフを育て、環境を良くしていくことには終わりがありません。勝敗だけしか考えていないクラブは、私にとっては退屈です。 　SVリーグの全10チームが勝敗だけを判断軸にしているとしたら、9チームがチャンピオンになれません。でも、その9チームにとってシーズンが無駄になるかといえば、そうはならないはずです。勝敗にかかわらず、すべての試合が学ぶ機会になるからです。昨シーズン、ヴォレアスは多くの敗戦を経験しましたが、毎回学んでいました。努力し、学び、成長し続けることによって、結果にかかわらず経験は価値のあるものになります。 　チームの予算が大きくなれば、結果は自然についてくると思います。それまでは、選手たちにスポーツは勝ち負けではなく、自分を一番いい状態に成長させていくことが大切なことだとしっかり理解してほしいと思っています。