写真:現代ビジネス

スーパーやコンビニ、100均などで販売されている「ブラックサンダー」を食べたことがある人も多いのではないでしょうか。価格もお手頃で、サイズもちょうどいい。加えて、次々と新しい味が販売されるワクワク感もあります。でも、そんなブラックサンダーには、販売終了になった過去もあるそう。実は紆余曲折ある「ブラックサンダー」ですが、販売する有楽製菓株式会社マーケティング部の嶋田真亜子さんに「ブラックサンダー」の裏話をお聞きしました。 【写真】かつて売り上げ低迷で生産終了に追い込まれた国民的お菓子・ブラックサンダー

「ブラックサンダー」が誕生したのは1994年

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ブラックサンダーを販売する有楽製菓は、もともとはウエハースを作るメーカーでした。創業は1955年。当時のウエハースは重さをプラスするために水分を多くする会社が多い中、有楽製菓は水分を足すことなく軽くてサクサクの食感があるウエハースを販売することにこだわっていました。 創業者が考えていたのは、夢のある商品を消費者に届けること。また大手メーカーと共存していくために、自由でユニークな発想で商品開発をしていました。今のブラックサンダーの「ワクワク感」「面白さ」は創業者の思いが受け継がれているからこそなのかもしれません。 そしてウエハースから商品展開をするために注目したのが、チョコレートでした。ウエハースにチョコをかけたお菓子が好評だったことで生まれたのが、チョコナッツスリーです。 このチョコナッツスリーですが、実は現在ダイソーなどの100円ショップでリバイバル販売されています。3個で108円(税込)。ブラックサンダーはザクザク食感ですが、チョコナッツスリーはパフパフサクサク感が強いので、意表をつかれるかもしれません。 当時はチョコナッツスリーの販売が好評に推移していたものの、新商品の開発は不可欠。そこで考えたのがチョコナッツスリーとは違う食感です。パフとナッツの軽い食感ではなく、もっと歯応えのあるザクザク感を求めた結果、見つけたのがココアビスケットでした。これにチョコをかけてできたのが、「ブラックサンダー」です。1994年のことでした。