今回は伊勢崎市で有名なお寺「天台宗　華蔵寺」さんの紹介です。華蔵寺遊園地の東隣にあり、お寺の庭からも観覧車が良く見える場所に位置します。

お寺といえば、一般的に「墓地がある」「葬儀や法事をするところ」という場所であると、ほとんどの人が認識しているのではないでしょうか。実はこちら「華蔵寺」では、そんな常識を覆すかのように「体験教室」なるものを開催しています。今回「ハスワークR」を開催されるということで筆者も参加してきました。

「ハスワークR」というのは、専用の紙を使ってお花の「蓮」を作るものです。この日は１０人ほどの参加者がいて、先生である住職の奥様が丁寧に作り方を教えてくださいました。自分の好きな色の蓮紙を手に黙々と作業に向かう姿勢は、まさに「無」の境地です。

初めて参加された方も、こんなに素敵に仕上がっています。大人になると、子供のころとは違い「何かを作る」ことが少なくなってしまいます。大人になった今でも、何かが出来上がっていく作業って本当に楽しいですね。ハスワークRがこんなに楽しいとは知りませんでした。

作品が出来上がり、皆さん力作を持ち寄りご本尊様の前で記念写真です。「綺麗にできましたね」「この色素敵」「私のは後ろでいいわ」など、おしゃべりをしながら皆さん楽しそうにスマホをかざして記念写真を撮っていました。

満開に開いた花、蕾の花、色の組み合わせも色々で同じものは一つもありません。素敵な蓮が出来上がりました。

普段は見ることができない「護摩堂」を見学させていただきました。この場に立つと、なんだか身が引き締まる思いがします。

真新しい鰐口（わにぐち）が本堂の正面で参拝者を迎えていました。華蔵寺には今まで鰐口がなかったそうです。しかし、６年前に突然先代住職が亡くなり、供養のため新たに奉納されたそうです。直径２．５尺（７５ｃｍ）、銅製で強度が強い一生ものの鰐口は、８７２年から１１５２年間続く「華蔵寺」をこれからも末長く見守ってくれるかのようでした。ぜひ参拝の際には、仏様に「来ましたよ」と鳴らしてみて下さい。

主催の住職の奥様は「たくさんの方に遊びに来ていただき、お寺をもっと身近に感じてもらいたい」と常々考えていたそうです。そんな中「体験教室開催」を思いつき、２年前にスタートしたとのこと。檀家さんはもちろん、今までお寺に足を運んだことがない方が沢山参加され、「華蔵寺」を楽しんでいるそうです。また、時折飾られる「花手水」も大人気で、参拝に来る人々の癒しにもなっているそうです。皆さんも、ぜひ「華蔵寺」に足を運んでみて下さい。

《今後の体験教室情報》

●写仏会１２月４日：１３時～参加費￥１０００●写経会１２月１６日：１３時～参加費￥１０００

《お寺情報》
【名称】天台宗　華蔵寺
【住所】群馬県伊勢崎市華蔵寺町6-1
【電話番号】0270-26-2370
【開門時間】月曜～日曜：8時～16時
【駐車場】有
【HP】天台宗　華蔵寺　公式
【SNS】天台宗　華蔵寺　公式インスタグラム

※体験教室の最新情報は公式インスタグラムをご覧ください。