ひきこもり数は推計65万人（2024年）、不登校児は34万6482人（2023年）、ニートは76万人（2023年）と言われています。なんだか苦しい・・生きづらさを感じる・・どうして自分だけ仲良くできない・・・。そんな人のオアシスになればと開かれた場所が「北上笑いのたね事業所ーワラタネスクエア」です。後藤誠子さんがとびきりの笑顔で迎えてくれます。

「ワラタネスクエア」は後藤誠子さんが立ち上げた事業所！　誠子さんも次男の不登校・引きこもりを経験したママでもあります。だからこそ、ひきこもった本人の気持ち、その本人を見守る親御さんの気持ちにも寄り添えるのでしょう。

ワラタネスクエアには色々なコーナ―が！　「こちらはご自由にどうぞ」コーナー。鉛筆や手作りの雑貨。カラフルビーズで作った作品もお持ち帰りできます。

こちらは「WAROCK交換所」。WAROCKは拾った石に絵やメッセージを書き、その石を他の誰かに拾ってもらう遊びです。

産直野菜やスイーツ、卵などの販売コーナーもあります。日によって品ぞろえは違いますが、12月2日は野菜はやさいやねこのてさんのサラダカブと大根、うたがき優命園さんの平飼い卵が入荷されていました。散歩がてらにフラッ立ち寄るのもありですね！

「ワラタネスクエア」では毎月色々なイベントが企画されています。1月のイベント1つ目は「すいとんであったまろう！」人数に限りがあるので早めに申し込みましょう！

2つ目は毎月第2火曜日に開催されている家族茶話会「ふわっと」こちらも人数に限りがあるのでお早めに！

「ワラタネスクエア」は毎週火曜日から土曜日までオープンしています。利用は無料、こちらは予約なしで利用できます。「誰かとつながりたい」と思ったら「ただいま」と覗いてみてはいかがですか。「おかえり」と声が聞こえてきますよ！

後藤誠子さん、スタッフの皆様、取材ご協力ありがとうございました。

ワラタネスクエア（外部リンク）北上市本通り２丁目３－３８