2年ほど前、北朝鮮を騒然とさせた落書き事件の容疑者として逮捕され、その後に「濡れ衣だった」として釈放されていた男性が、勾留中の拷問の後遺症で死亡していたことが最近になってわかった。

　両江道（リャンガンド）のデイリーNK内部情報筋によると、恵山（ヘサン）に住む40代男性は一昨年9月、人民班（町内会）の警備哨所（検問所）に、国を批判する内容の落書きをした容疑で逮捕された。

　北朝鮮では当時、首都・平壌でマンションの外壁に「金正恩の犬野郎、人民がお前のせいで餓死している」と書かれているのが前年12月に見つかったのに続き、全国各地で同種の落書きが相次いで発見され大騒ぎになっていた。

　男性は当初から無実を主張し、昨年８月に釈放された。その間、ありとあらゆる拷問を加えられたという。政治犯を取り締まる保衛部（秘密警察）の拷問は凄惨をきわめる。３年ほど前には当局に拘束された女子高生らが、ほとんど「骨と皮だけ」にされた状態で公開裁判に引き出され、見守る人々を驚愕させた。

（参考記事：北朝鮮の女子高生が「骨と皮だけ」にされた禁断の行為）

　BBCは19日、北朝鮮で10代の少年2人が、韓国のドラマを見たとして12年の重労働の刑を公開の場で言い渡される映像を報じたが、北朝鮮当局による相手を選ばない抑圧を裏付けた形だ。

　件の男性が凄惨な拷問に耐えて無実の主張を曲げなかったということは、落書きの容疑は本当に濡れ衣だったのだろう。しかし、デイリーNKの内部情報筋によると、釈放された男性の人相は完全に変わり体は傷だらけ、骨と皮だけの状態で、見る人を恐れさせるほどの有様だった。なんとか帰宅できたものの、まともな治療を受けられず、2カ月にわたって苦しんだ末に、昨年10月に息を引き取ったという。

（参考記事：金正恩をヘナヘナにした「エリート少女」らの禁断の行為）

　家族や親戚、同僚は当局のやり方に激怒したが、その怒りのぶつけ先はない。信訴という、公務員による違法行為を訴えるシステムはあるものの、途中で妨害されたりもみ消されたり、あるいは加害者から逆襲されたりしないように、強力なコネを使うなどの「工作」が必要だ。

　ましてや相手が保衛部となれば、相当の根回しをしなければ、訴えることなど考えられないのだ。

　懸念されるのは、北朝鮮で今後、こうした強圧的な取り締まりがいっそう増えそうだということだ。金正恩総書記は韓国に対し、「同族ではなく主敵だ」と繰り返し強調し、対決姿勢を鮮明にしている。そうした状況において北朝鮮当局は、体制に対する不満分子への警戒を強める。社会への統制を厳格化するため、公開裁判や公開処刑が乱発される恐れもある。