神戸で古墳というと垂水区の「五色塚古墳」が有名ですよね。以前こちらの記事でもご紹介しました。他にもたくさんの古墳があり、その数なんと600基以上！市街地にもいくつかあり、中でも東灘区、灘区にかけての約3.5Kmの間には「東求女塚古墳」「処女塚古墳」「西求女塚古墳」と3つの古墳が存在。悲恋の物語「処女塚伝説」ゆかりの塚として知られています。いずれも阪神電車の沿線なのでアクセスも楽。住宅街に眠る古墳を訪ねるショートトリップに、さあ出かけてみましょう。（各古墳の詳細は後日別記事で）

東求女塚古墳

まずこちらは、阪神電車住吉駅から東に徒歩約3分のところにある「東求女塚古墳（ひがしもとめづかこふん）」です。元々全長約80mの前方後円墳でしたが、明治時代に工事用の土として、また阪神電車の土取り工事等で削られ、墳丘の殆どはなくなってしまいました。

現在、求女塚東公園内に後円部分がわずかに残され、石碑が建立されています。

菟原（うない）処女（兎名負処女・菟名日処女とも、後述）をめぐる悲恋伝説ゆかりの塚として古くから有名。伝説に登場する茅渟壮士（ちぬおとこ）の墓と伝えられていますが、実際には、このあたりを支配していた豪族の墓であると考えられています。

処女塚古墳

阪神電車住吉駅から西へ2つ目の駅、石屋川駅で降り、南西に徒歩約6分のところにあるのが「処女塚古墳（おとめづかこふん）」。石屋川下流の扇状地上に造られた全長約66ｍの前方後方墳で、3世紀後半に造られました。周囲を住宅やビルに囲まれていますが、古墳の上だけが緑に覆われ、墳丘はきれいに整備されています。

「処女塚伝説」「菟原処女（うないおとめ）伝説」とも言われている悲恋物語の主人公、菟原処女の墓と伝えられているのがこの3つの古墳の真ん中にあるこの「処女塚古墳」です。前方部東側のくびれ部に近いところで箱式石棺1基が見つかり、国指定史跡となっています。

西求女塚古墳

阪神電車石屋川駅からさらに西へ3つ目の駅、西灘駅から南東へ徒歩約7分。国道43号線の近くにあるのが「西求女塚古墳（にしもとめづかこふん）」。

当初は前方後円墳と考えられてきましたが、発掘調査の結果、前方後方墳であることが確認され、国の史跡にも指定されています。古墳の規模は全長98m、後方部52m、前方部46m、後方部幅50m、くびれ部幅25m、高さは最大9mと3つの中では最大。有力な豪族の墓であったとされています。

なだらかな丘になっており、3つの古墳の中では一番古墳らしさを感じられるところです。1993（平成5）年の調査では、三角縁神獣鏡7面を含む銅鏡12面や鉄剣、鉄槍などが出土して話題になったことも。出土品から、築造年代は4世紀前半と推定。

出土品や発掘の様子は、文化庁 文化遺産オンラインで見ることができます。

これは2023年11月下旬に撮影したものですが、紅葉の時期に訪れるのもおすすめです。

悲しい恋物語とは？

最後に、「処女塚伝説」「菟原処女（うないおとめ）伝説」として今に伝えられている、この3つの古墳にゆかりのある悲恋物語をご紹介しましょう。

物語は、菟原処女（おとめ）を真ん中に位置する「処女塚古墳」に、同時に求婚する2人の若い男性を、東西の古墳にみたてたもの。

その昔、六甲山麓の菟原（うない）に住んでいた美少女、菟原処女に二人の男性が恋をしました。二人から求婚されたことで悩み苦しみ、どちらか一方の男性を選ぶことが出来ず心をいためた菟原処女は、生田川に身を投げて命を絶ってしまいました。そして、二人の男性も、後を追って命を絶ったのです。

その後、菟原処女と男性の死を悲しんだ一族が、娘の墓を真ん中にして、その両側に男性の墓を作ったというお話です。

この悲しい恋物語は、奈良時代の「万葉集」、平安時代の「大和物語」、謡曲の「求塚」、森鴎外の戯曲「生田川」など多くの作品に登場し、今も語り継がれています。

※菟原は、かつての摂津国菟原郡菟原で、現在の神戸市中央区〜東灘区、芦屋市付近

※菟原処女は、兎名負処女、菟名日処女（うなひをとめ）とも表記

悲恋物語が残る3つの古墳、いかがでしたでしょうか。

灘区から東灘区にかけての阪神電車沿線にあり、半日もあれば巡ることができます。古代のロマン、悲恋物語の地をぶらぶら歩いてみるのもいいかと。

なお、各古墳については、今後写真を追加した記事を個別に公開する予定です。