部数公開誌が3誌も減る…部数の現状

インターネットのインフラ化に伴い速報性が重要視され、ゲーム関連をはじめとしたエンタメ情報の提供媒体として、紙媒体の専門誌の立ち位置が危ぶまれる昨今。ゲームやエンタメ専門誌の部数動向を、日本雑誌協会が四半期ベースで発表している印刷証明付き部数(※)から確認する。

まずは最新値にあたる2019年の10～12月期分と、そしてその直前期にあたる2019年7～9月期における印刷証明付き部数をグラフ化し、現状を確認する。

最大部数を示しているのは「Vジャンプ」で、このポジションは前期と変わり無し。他の雑誌と比べると群を抜いて部数が多い「Vジャンプ」の立ち位置は、少年向けコミック誌の「週刊少年ジャンプ」と同じように見える。

今期では追加の雑誌は無く、非公開化した雑誌は「声優アニメディア」「メガミマガジン」「アニメディア」の3誌。いずれも学研プラス発行の雑誌で、現状でも電子版だけでなく紙媒体版でも定期的に刊行が行われており、休刊(準備)のために部数が非公開化されたわけではない。恐らくは発行元の判断で非公開化が実施されたのだろう。もっとも学研プラスの他の雑誌、例えば「上沼恵美子のおしゃべりクッキング」「ムー」「歴史群像」は今期でも部数公開が継続されており、ゲーム・エンタメ系の雑誌に限った非公開化だと推測できる。

似たような現象は以前「週刊アスキー」「電撃PlayStation」「ニュータイプ」でも起きており、やはり発行元の判断であった可能性がある。株式公開企業や大型企業による法的な公開義務は無いものの、すでに公開していた数字を非公開化する施策は、情報の非開示化との姿勢としては残念と評せざるを得ない。また、突然の非公開化は他の雑誌でよく生じる「非公開化から休刊」パターンを想起させるため、読み手の健康にもよくない。

ともあれ現在印刷証明付き部数を提示しているゲーム・エンタメ系雑誌は、今期で4誌にまで減少してしまった。すでに公開サイトにおけるジャンル区分で「パソコン・コンピュータ誌」は皆無(ジャンル区分そのものは今なお存在している)なのが現状。今後も減少傾向が続くようならば、「ゲーム・エンタメ」の定義で包括しえる、類似カテゴリの雑誌を加えることも検討せねばなるまい。

前四半期からの変化を確認

次に四半期、つまり直近3か月間で生じた印刷数の変化を求め、状況の確認を行う。季節による変化が考慮されないため、季節変動の影響を受けるが、短期間における部数変化を見極めるには一番の値となる。

プラスを示したのは「Vジャンプ」のみ。マイナスは3誌で、誤差領域(プラスマイナス5％以内)を超えた下げ幅を示しているのは無し。

「Vジャンプ」は誤差領域内だがプラス4.1％。今ジャンルで最大部数を誇る雑誌でのプラスは大健闘といえる。同誌は特集や付録で大きく上下を見せるものの、長期的には部数減少の傾向にある。話題性のある付録で一時的な部数の引き上げを果たしても、それが継続するには至らない状態が続いている。ここ1年ほどはヒットも無く、部数を落とす一方。ただし今期では期間内で刊行された3誌すべてにおいて「遊☆戯☆王OCG」の限定カードが付録としてついており、それが部数の底上げに貢献したようだ。

ゲームそのもののプレイヤーが一定数存在することが前提となるが、ゲームと密接な関係にある付録を常につけることで雑誌の集客力を高めさせるのも、雑誌販売の一スタイルとして認識すべき方法論であり、「Vジャンプ」の必勝方程式として定着している。しかし部数動向を見るに、その方程式が必勝とは言い難い状況にあるのは否定できない。

前年同期比ではどうだろうか

続いて前年同期比を算出し、状況確認を行う。年単位の動きのため前四半期推移と比べれば長期間の動きの精査となるが、季節変動を気にせず、より正確な雑誌のすう勢を確認できる。

プラス誌は皆無。誤差領域を超えたマイナスを示したのは「アニメージュ」「Vジャンプ」「声優グランプリ」の3誌。

「PASH！」は前年同期比で唯一誤差領域内での下げ幅に留まっている。

「PASH！」は特集記事や付録による部数への影響が大きく、部数変動が他誌と比べると大きくなる傾向がある。一方でここ1、2年は部数の安定化、さらには少しずつだが底上げしているようすが見られる(今期ではいくぶん落ち込んだが)。よい動きには違いない。

日本国内の家庭用ゲーム機業界の市場は縮小を続けている。少なくとも利用者人口は堅調な動向にあるスマートフォンアプリ向けの紙媒体専門誌のアプローチも、情報の公知特性を考慮するとビジネス的には難しい。新しい付加価値の創生、アイディアの想起など、あらゆる手立てを講じて有効策を見出さない限り、今後も当ジャンルの低迷は続くことだろう。

今期では3誌がまとめて部数非公開化に踏み切ったことから、「三大アニメ誌」の動向の検証などが不可能となり、記事構成も大幅に縮小せざるを得なくなった。部数の非公開化は発行元の出版社、あるいは編集部による判断である以上仕方がないが、褒められる話ではないのは言うまでもない。部数の非公開化という判断もまた、雑誌動向にかかわる情報となるからだ。

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※印刷証明付き部数

該当四半期に発刊された雑誌の、1号あたりの平均印刷部数。「この部数だけ確かに刷りました」といった印刷証明付きのものであり、雑誌社側の公称部数や公表販売部数ではない。売れ残り、返本されたものも含む。

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