2021年9月に「ららぽーと甲子園」１階にオープンしたばかりの「Hotel Chocolat」（ホテルショコラ）。工事中になっていたオープン前からまだかまだかと待っていた方が多かったのでは？と思います。私もその一人です。

専門誌でチョコレート特集の記事を書いたことがあるくらいなので、なかなかチョコレートにはうるさい私です。

ハロウィンも終わったことですし、クリスマスのプレゼントに良さそうなチョコレートがあるのでは？！と、ちょっと気が早いですがお店を見に行ってみました。

アパレルショップなどが軒並ぶ「ららぽーと甲子園」の1階に突如現れるお洒落な空間。入口はまるで外国のモダンなホテル。明るく広く、素敵な内装の中に整然とたくさんの商品が並んでいる様子が遠目に見え、入口が大きいこともあり、店内に吸い込まれるように入ってしまいま

店内全部がイートインスペース。商品数も多いため（なんと200種類）陳列用の棚も多いのですが、それもお洒落な内装の一部。店内全部がショールームなのにリラックスできる雰囲気です。子供連れでカフェに来られる方が多いということで、ベビーカーでも過ごしやすいような設計にされているとか。とにかく広々！私が訪れたときも小さなお子さん連れのママグループが楽しそうに集っていました。

同時に静かに味わいたい方用のスペースもあります。奥にあるイートインコーナーは、お一人様や落ち着いて楽しみたい方にぴったり。いろんなタイプのお客さんが一緒に楽しめる多様性が、さすが海外から来たブランドだと感じます

「ホテルショコラ」は、イギリスのロンドンが1号店で、イギリス国内には120以上の店舗がある人気ショップなのです。イギリスで作られたチョコレートが輸入され、こうして西宮でも楽しめる、というわけです。

それにしてもたくさんの商品が並んでいます。

定番の人気商品を店長の晝間さんに聞いてみたところ、「フロランティーヌ イザベラ」だと教えていただけました。キャラメル風味のアーモンドたっぷりのチョコレートです。「フロランティーヌ イザベラ」は、いろんな種類のチョコレートがセットになったボックスか、比較的簡易な包装の単品6個入りのものなどで試せます。

ギフトボックスは、フルーツ風味のチョコレートを集めたもの、人気商品を集めたものなど、いい感じにチョイスされてセットになっているので、いろいろ試したいけど迷う！という方に選びやすいと思います。（まさに私です）

これが好き！と分かっている方は、単品のコーナーへ。海外のアンティークの棚のようなところにずらりと商品が！人気商品は入荷されたらすぐに売れてしまうそうです。

一つ一つとってもユニークで飾っておきたいようなチョコレートをご紹介しましたが、それだけじゃないのが凄いところ。

手作業で作られているから微妙に模様が1枚ずつ異なるという板チョコ。マカロンをモチーフにしたチョコレート「チョコまか」、1本8gが15本入りでシェアもしやすい棒タイプの「Batons（バトン）」、きらびやかなパッケージにも心躍るシャンパン入りトリュフ、フルーツをリキュールに浸しチョコでコーティングした大人なチョコも。

見ているだけで幸せ～！

単品のコーナーでは商品パッケージの裏で原材料が確認できます。一番たくさん使われている、最初に記載されている材料は、カカオマス。さすが本格チョコレートです。

カカオを使ったビューティアイテムもあります。カカオや自然由来の成分を使った、香りのよいボディローションクレンジングやスクラブなどが並びます。

次に自宅で完璧なホットチョコが楽しめるお洒落なマシーン「ベルべタイザー」のコーナーです。68度がカカオが溶ける最適な温度だそうで、指定のところまで牛乳を入れて、たくさんあるフレーバーから好みのものを入れれば、いつでも美味しいホットチョコが味わえるというもの。キッチンに置いておくだけで華やかになりそうなマシーンです。フレーバーを選ぶ楽しみも増えそう。カフェでもホットチョコを味わえますが、「ベルべタイザー」用のフレーバーには、カフェにはないものもあるのだとか。

「ベルべタイザー」なしでも本格的なホットチョコが味わえる専用のチョコレートフレークも販売されています。

プレゼントにできそうな商品がたくさんありすぎ。クリスマスならではの商品もあります。サンタさんの棒チョコなど、子どものプレゼントにも良さそう。これから毎週のように新商品が入るそうですよ！

さて、カフェではやっぱりチョコレートドリンクで本格的なチョコレートを楽しみたいところ。本当は、牛乳で割っただけのホットのほうが上質なチョコレートの風味が突出して感じられるそうなのですが、この日はちょっと暑かったこともあり、アイスクリームも含まれているというコールドを。

どどんっとホイップクリームが乗っています。カカオ70％のクラシックをいただきましたが、甘すぎなくて美味しい！ひとつの商品なのですが、甘さがいろいろ。一番甘いのは、ホワイトバニラ。一番甘くないのは、カカオ100％のダーク。好みによって選べるのは嬉しいですね。サイズはレギュラーとラージ。ホットはレギュラー500円、ラージ600円、アイスはレギュラー550円、ラージ650円です。（ホイップクリームのトッピングは+￥100です）

いろいろほしい商品が見つかり大満足。チョコレートのシーズン到来ということで、どんどん新商品が入るそうなので、ちょくちょく見にこようと思いました。

最後に「ホテルショコラ」の人気商品が勢ぞろいという贅沢なギフトボックス「シグネチャー エブリシング」をご紹介します。

1個がこんなに大きい！

断面は層のよう！

一番人気の「フロランティーヌ イザベラ」、「ラズベリーパンナコッタセレクター」「チョコレートマカロン」「シャンパントリュフレセクター」など。選りすぐりの12種。見ているだけでもワクワクするほど色も形もいろいろでかわいいのですが、食べてみると

これは美味しい！！

大切な人へのプレゼントに。自分へのご褒美にぜひぜひ！

【Hotel Chocolat】

住所：兵庫県西宮市甲子園八番町1-100　ららぽーと甲子園1階

電話：0798-61-1799

営業時間：10時～20時

定休日：ららぽーと甲子園に準じます。

アクセス：阪神甲子園駅　徒歩5分