PGAツアーとリブゴルフ、それぞれの二大スターが対決することが明らかになった。PGAツアーからはローリー・マキロイとスコッティ・シェフラー、リブゴルフからはブライソン・デシャンボーとブルックス・ケプカが出場するという豪華な顔ぶれだ。

この対決は、2018年にタイガー・ウッズとフィル・ミケルソンの熱い対決として大きな話題になった「ザ・マッチ」の変形バージョンとして、米ラスベガスで今年の12月中旬に開催される予定だという。

まだ正式な発表は行なわれていないが、米ゴルフウィークが先行して報じ、すでにマキロイは「すごくドキドキしている。メジャー・チャンピオンたちの戦いとなるだけではなく、ファンが楽しめるイベントになるはずだ」と語ったという。

さらに、シェフラーとケプカのエージェントは「2人とも、とても興奮している」、デシャンボーのエージェントも「ブライソンはとても楽しみにしている」と明かしたそうだ。

しかし、リブゴルフへ移籍した選手のメンバーシップを依然として停止しているPGAツアーは、PGAツアー選手とリブゴルフ選手が同じ舞台の上で対決するこのマッチに関しては、今のところは「ノーコメント」だという。

マキロイとケプカは、どちらもメジャー4勝の強者。デシャンボーは2020年に続き、今年も全米オープンを制したばかりだ。世界ランキング1位のシェフラーは今年のマスターズで大会2勝目を挙げ、今季は年間7勝を達成。年間王者に輝いたばかりだ。

この顔ぶれでのTVマッチは、ゴルフファンにとっては、是非とも見てみたい必見のイベントとなるに違いない。

「ザ・マッチ」は、2018年のオリジナル・バージョン「ウッズvsミケルソン」では、勝った方が900万ドル（約12億9500万円）を手にするドリームマッチとして開催された。

その後は対決する選手の顔ぶれを変えて行われ、マキロイ、ケプカ、デシャンボーは、いずれも出場した経験がある。PGAツアー時代は「犬猿の仲」と言われていたケプカとデシャンボーが直接対決したのは2021年バージョンだった。

コロナ禍以降は、夢のような賞金を競い合う代わりに、チャリティ色が強まり、8回目の開催となる今年も高額賞金は用意されず、4人の選手はアピアランスフィーだけをもらってプレーすることになるという。

米国内ではTNT局が生中継する予定。日本でも視聴できるかどうかは、今のところは未定だが、是非とも見てみたい。