圧倒的な攻撃力

　ハンパない破壊力だった。

　１回・但井、２回・武岡、３回・再び武岡と初回から３イニング連続でホームラン。ここまでで早くも10得点を挙げ、６回にも長南がライトスタンドに打ち込み、ついに15点目。コールド勝ちに持ち込んだ。

　しかもバッティングの中身が見事だった。

　但井はインコースのボールに肘をうまくたたんでレフトへ運び、武岡は鋭く叩いてライナーでのスタンドイン。そして最後、長南の一発は打った瞬間それとわかる完璧な本塁打。ホームランに限ったことではない。八戸学院光星の打者はことごとくミートがうまく、なおかつ遠くに飛ばせる技術とパワーを持っていた。

　ここまでの勝ち上がり――２回戦・８対１八戸工（７回コールド）、３回戦・７対０五所川原（７回コールド）、準々決勝・10対０大間（６回コールド）がうなずける攻撃力だった。

　その上、バントまでうまいのだから相手はたまったものではない。

　初回、出塁した先頭・近藤を２塁に進めた武岡の送りバント、２回、その武岡のホームランを導くチャンスを作った近藤の３塁線へのバント、４回、相手エラーで得点を加えることになる秋山のバント……。

　豪快なバッティングに目を奪われがちだが、その手前には的確で確実な仕掛けがあった。それをできるスキルを備えていたからこその大量15点だった。

青森山田の地力を感じた

　八戸学院光星が15点もとりながら（３回時点ですでに10点）、試合が７回まで続いたのは青森山田だったからだ。本塁打を連発され、次々と投手を繰り出しても、また加点され……という絶望的な試合展開にもかかわらず、それでも青森山田は追いすがった。

　情緒的な話ではない。昨今流行りの「最後まで諦めない」というフレーズは美しいが、諦めようが諦めまいが、実力以上のプレーはできない。

　すでに６点差だった３回表、堀田、赤平、白鳥と３連打で満塁とし、佐々木が放ったライト線への快打。７点差の５回、やはりこつこつと溜めたランナーを迎え入れた上崎のセンター前への痛打。

　そのたびに緩みかけていたバックネット裏の空気は引き締まった。まだわからない……。青森山田の底知れない力を感じたからだ。

　そんなふうに思わせる地力を青森山田が備えていたから、だから追いすがることができた。

決勝は22日、聖愛と

　第２試合は、１点を争うゲームとなった。最後はエラーが絡んだ決勝点で、聖愛が弘前工を下した（２対１）。

　聖愛にとっては準々決勝・弘前東戦の延長12回に続く接戦。僅差のゲームをものにしての決勝進出である。

　言うまでもなくコールド勝ちを連ねてきた八戸学院光星とは好対照。このあたりが決勝戦のポイントとなる可能性はある。

　もちろん、ここまでの戦いからみて八戸学院光星が圧倒的に優位と言わざるを得ない。打撃力のみならず、投手力、守備力、ウィークポイントは見当たらない。

　それでも、これが高校野球であり、次の試合が決勝戦である以上、何が起こるかは――。

　100回記念青森大会、最後の一戦は、22日、はるか夢球場で行われる。