多くの人にとって日々の食生活には欠かせない存在の食材、たまご。その身近な存在のたまごは、どのような基準で選択され、手に取られているのだろうか。その実情をJC総研が2018年4月に発表した、農畜産物の消費行動に関する調査(※)の結果報告書から確認する。

今調査対象母集団ではたまごを毎日食材として利用している人は約1／4、週に半分以上の人も合わせると5割を超える。たまごをほとんど食材として使わない人は数％。

それではそのたまごは、どのような基準で選ばれ、購入されているのだろうか。複数回答で尋ねた結果が次のグラフ。

トップは「賞味期限まで余裕(がある)」で52.3％。たまごはよほどの高額な品質のもので無い限り、大抵は数個をまとめたパックで購入するため、購入日からしばらくは冷蔵庫の中に入れて保存しておくことになる。生ものということもあり、賞味期限が切れたたまごを食べるのはリスクが高く、極力避けたいところで、そうなった場合は食べずに廃棄するしかない。賞味期限に余裕が無いと、せっかく購入したたまごのいくつかを無駄にしてしまいかねないし、それを防ぐために食卓にはたまご料理ばかりが並ぶことになってしまう。

第2位は「10個入りパック」で51.8％。たまごの販売スタイルは多様だが、4個入り、6個入り、10個入りなどがメジャー。料理でのたまごの利用頻度や、家族構成人数で需要は違ってくるが、夫婦世帯ならば10個入りパックがちょうどよい数なのだろう。

第3位は「特売やタイムサービス品」で44.3％。たまごは身近な食材で多くの人の需要が期待できることもあり、スーパーやデパートなどではしばしば客寄せ用の特売品として用いられる。その機会を狙って購入する人も少なくあるまい。

栄養面でのこだわりや、殻の色、産地などに関する特徴を基準としている人は案外少ない。「地元または近県産」が2割近くいるぐらい。長持ちして適切な数が一度に手に入り、満足できる安さならばそれで構わないという人が多いようだ。

それではそのたまごの価格は、購入時の基準としてはいくらぐらいなのだろうか。公開値を基に概算平均を算出した結果が次のグラフ。

全体平均では175円、既婚では男女で差異はほとんど無いが、単身世帯では女性の方が高いたまごを選ぶ傾向がある。年齢階層別ではきれいに年上になるほど高い価格のたまごを選んでいる。「たまご購入時の商品選びの基準」では年齢階層別の値が非公開なので確証は取れないが、高齢層ほど強いこだわりを持ち、高品質のたまごを求めるのだろう。また、消費量が少なくなるために少数単位での購入となり、結果として単価が上昇してしまうのかもしれない。

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※農畜産物の消費行動に関する調査

直近年度分は2017年12月15日から19日にかけて、全国の主婦・既婚男性・単身(独身)女性・単身(独身)男性に対してインターネット経由で行われたもので、有効回答数は2162人。男女比はほぼ1対1、年齢階層別構成比は20代以下174人・30代291人・40代359人・50代338人・60代409人・70代以上591人。調査実施機関はインテージ。過去の調査もほぼ同様の条件下で行われている。

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