サッカー日本代表はアギーレ監督体制の初戦、ウルグアイ戦に０―２で敗れた。とはいえ、9日に予定されているベネズエラ戦を含め、この２試合に関しては「結果は重要ではない」ね。監督に就任してまだ１ヶ月足らず。監督はまだ選手の名前を覚えるのに必死な段階ではないかな。試合内容もそのとおり、就任初戦の“ちぐはぐさ”ばかりが目立った。

４―３―３のフォーメーションの中にゲームメーカータイプの選手を置かなかったため、日本の攻撃は散発的だった。細貝萌、森重真人、田中順也の３人でボールを散らすことができた選手は誰だろうか。柴崎岳を使わなかったのは何か意図があったのかな。岡崎慎司がCKを蹴るシーンもあったし、岡崎、田中、長友佑都の左サイドはノッキングを起こしていた。

つまり、誰がどのポジションがベストなのか、それぞれがどんな特徴を持っているのか、まだ把握できていないんだろう。だからこの試合を評価するのはナンセンスだね。アギーレにはしばらく時間を与えるべきだし、まだ埋もれている選手もたくさんいる。

ウルグアイは強豪であり、ミスを逃さない。そうした力のある相手に対して、当たり前のように負けた試合でもあった。世界との差などと軽々しく言いたくはないけど、頑然と横たわるその差を埋めるためどう取り組んでいくのか。監督が変わっただけで劇的に日本代表のレベルが向上するわけではないのがよく分かっただろう。サッカーはそんなに甘いものではない。

幸い、次のベネズエラもウルグアイとはまた違った形で力を持っているチームだ。いろいろな選手を試し、アギーレにとって次につながる１試合にしてほしいね。