球宴初アーチを放った大谷。(C)Getty Images

　待望の一発が飛び出した。 　現地７月16日、 MLBオールスターゲームがテキサス・レンジャーズの本拠地グローブライフ・フィールドで行なわれ、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、ナ・リーグの「２番・指名打者」としてスタメン出場。第２打席で自身初の球宴アーチを放つなど、２打数１安打３打点、１四球の活躍をみせ、米メディアを大いに沸かせている。 【動画】大谷の球宴初アーチをチェック！ 　両チーム無得点で迎えた３回無死一、二塁の場面だ。ここで大谷は、ボストン・レッドソックスの右腕タナー・ハウクと対峙すると、２ボールから投じられた低めの３球目スプリットを強振。これが打球速度103.7マイル（約166.9キロ）、飛距離400フィート（約122メートル）を計測する右翼スタンドへの先制３ランとなった。 　偉才の豪快弾には、ドジャースの地元記者からも反響の声が続々。なかでも米紙『Los Angeles Times』のジャック・ハリス記者は、自身のX（旧ツイッター）を更新すると、「右翼スタンド深くに飛び込む文句なしの３ラン」「ドジャースの選手による球宴アーチは、1996年のマイク・ピアッツァ氏以来だ」と28年ぶりの快挙を伝えている。 　また、同球団のニュースを専門に扱う米メディア『DodgersNation』のノア・カムラス記者は、「ドジャースのスーパースターによる、なんと美しいホームランスイングだろう」「本当にスペシャルな存在だ」と感嘆のコメント。地元ラジオ局『ESPN LA』のブレイク・ハリス記者は、「ショウヘイ・オオタニが大好きだ」と呟いていた。 　なお、日本人選手としては、2007年のイチロー氏（シアトル・マリナーズ）がランニングホームランを放って以来、２度目の本塁打。柵越えは、史上初の快挙だ。 構成●THE DIGEST編集部