約60万の競技人口を誇る南アフリカは人材に事欠かない。 【ハイライト動画】南アフリカ vs. ウェールズ

2023年W杯で連覇を達成した南アフリカ代表“スプリングボクス”が、6月22日（土）、4人のノンキャップ組を交えた布陣でW杯後初テストに臨み、ウェールズ代表を圧倒した。

前半は拮抗した。

先制トライは南アフリカ。相手ドロップキックから南アフリカが中盤から攻撃開始。前半4分、深いラインから数的優位をつくり、パス交換からCTBジェシー・クリエルがインゴールへ入った。

このカウンターからの鮮やかなトライに対し、J SPORTS解説を務めたクボタスピアーズ船橋・東京ベイの田邉淳アシスタントコーチ（AC）は、「（元日本代表アタックコーチの）トニー・ブラウンコーチの色が窺える」とコメント。

田邊ACと南アフリカ代表のトニー・ブラウンACは、ジェイミー・ジャパン時代に日本代表首脳陣として共闘した間柄。放送中には南アフリカ指導陣に入ったブラウンACとの秘話を明かした。

「（トニー・ブラウンと）話をする機会があったのですが、（南アフリカ代表は）フィジカルのところはまったく心配ないと喜んでいました。でもパスワークは日本の方が上だ、と言っていましたね」（スピアーズ田邊AC）

世界的戦術家トニー・ブラウンが参画した南アフリカだが、ここからは従来の武器であるセットピースで優勢となる。

開始9分のファースト・スクラム。これが復帰戦となったスピアーズのHOマルコム・マークスを中央に据えたスクラムで、狙い通りにペナルティ。5分後にも2度目のスクラムPKを奪取し、ペースを握った。

窮地に陥ったウェールズは、トライを防ごうとしてモール・オフサイドなどを犯し、2連続のシンビンが出る悪循環。前半15分にモールからペナルティ・トライを奪われ、11点ビハインド（3－14）を背負う。

しかし粘り強さはウェールズの伝統。

南アフリカの反則にも助けられながら、まずは14人に戻る。そしてウェールズは前半22分、インターセプトからチーム初トライの好機が訪れる。