イタリアを離れ、勝負の舞台はいよいよフランスへ

趨勢を見るにはさすがに早すぎるだろうか。21日間のうちの、まだ4日目である。それにしたって強かった。タイミングを見定め、プラン通りにアタックを決める。行程のほとんどをアシスト陣がコントロールし、チームとしてレースを支配した。 【ハイライト】ツール・ド・フランス 第4ステージ｜Cycle*2024

ツール・ド・フランス2024は開幕地イタリアを離れ、いよいよ本来の舞台であるフランスへ。今大会最初となる本格山岳ステージは、超級山岳ガリビエ峠を超えるアルプス横断ルート。そのガリビエの上りでタデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）が猛攻。大会3連覇を目指すヨナス・ヴィンゲゴー（ヴィスマ・リースアバイク）らを振り切って、独走でフィニッシュ地・ヴァロワールに到達した。

「とてもうれしいよ。独走でフィニッシュできるなんて夢のようだよ。今日は全力で攻めるつもりでいて、ライバルにタイム差をつける自信もあった。ほぼ計画通りに走れて大成功だよ」（タデイ・ポガチャル）

UAEチームエミレーツは、ポガチャルを盛り立てるためスタート直後から強い意志を示した。頻発するアタックをやり過ごしつつ、逃げ狙いの選手たちに十分なリードを与えない。18.9km地点に設けられた中間スプリントポイントを前に、先行する選手たちを集団へと引き戻す。一時的にスプリンター陣に競わせたのちに、再びコントロールに戻っている。ちなみに中間スプリントポイントは、マッズ・ピーダスン（リドル・トレック）が1位通過。前日のステージを勝ったビニヤム・ギルマイ（アンテルマルシェ・ワンティ）が2位で続いている。

UAE勢のペースメイクは、ときに他選手の焦りも生んだ。集団が大きく2つに割れたときには、エガン・ベルナル（イネオス・グレナディアーズ）やプリモシュ・ログリッチ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）らが後方に取り残された。2人はすぐに前線へと復帰しているが、山岳区間に入って集団の人数は絞られていく一方となる。

彼らが逃げを容認したのは、スタートから30kmを迎えようかというタイミング。17人が先を急ぎ、その中にはマチュー・ファンデルプール（アルペシン・ドゥクーニンク）の姿もある。50.4km地点の2級山岳セストリエール頂上、71.1km地点の2級山岳モンジュネーヴル頂上ともに、逃げメンバーのスティーブン・ウィリアムズ（イスラエル・プレミアテック）が1位で通過している。 少しおいて上ってきたメイン集団は、依然UAEが支配する。モンジュネーヴルからの下りでは、ジョアン・アルメイダ（UAEチームエミレーツ）のペースアップでいくつものパックに分散。すぐに一団に戻ったとはいえ、サイモン・イェーツ（ジェイコ・アルウラー）が後方からの追い上げを強いられた。ガリビエに向けて、集団の緊張感が高まっていく。