執念にも映った白い鉄壁

サウジアラビアの攻撃を必死に食い止めた遠藤など。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

　2024年10月10日（現地時間）、北中米ワールドカップのアジア最終予選で日本代表がサウジアラビア代表（アウェー）に２-０と完封勝利。これで開幕３連勝、総得点14、無失点という文句なしの成績でグループCの首位をキープした。 【画像】日本代表のサウジアラビア戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介。２選手に７点の高評価。MOMは攻守に躍動したMF 　敵地のサウジアラビア戦で圧巻だったのは、27分のトリプルブロックだ。 　カウンターから攻め込まれた局面で相手の近距離砲をまず町田浩樹が防ぐと、続くムサブのシュートを町田、三笘薫、守田英正、遠藤航が４人がかりで阻止。さらに、その直後に打たれたシュートにも町田、守田、遠藤、板倉滉の４人で対応するなど、完璧なディフェンスを見せた。 　なかでも、３本のシュートブロックすべてに絡んだ町田の反応は素晴らしく、サウジアラビア戦での完封勝利の立役者のひとりと断言できる。 　 　ここで先制されていたらまるで違う展開のゲームになっていただけに、試合の行方を左右したシーンとも言えただろう。 　この日の日本はほぼ完璧な守備でサウジアラビアを抑え込んだ。その堅守を象徴していたのが日本の執念にも映った白い鉄壁、“トリプルシュートブロック”である。 文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）