アンダースローは「減っているからこそ抑えられる。“絶対”に応援したいです」

西武でプレーした松沼博久氏【写真：片倉尚文】

「その辺をもう少し持ち上げれば気持ち良く投げてくれたのかな、と思いますね。当時は、あんまり練習が好きではないようでした。率先してやってくれたらよかったのですが。皆をまとめるのに特別扱いはしたくなかった」 　伊原春樹監督はチームの顔を尊重した。「『大輔だけは、ほっとけ』と指示されました。日本シリーズも『大輔と心中するから』と」。松坂は結果的にシリーズは第1戦の先発など2登板で2敗を喫した。「万全じゃなかったですから」と残念がる。 　野球評論家として、同じ下手投げに目が行く。「でも最近は見る機会が本当に少なくなりました」。理由については「僕らの頃にはそんなにいなかった左バッターがもの凄く多くなった。今は打線に並べようと思ったら、7～8人は並べることができるからね。きちんと投げ切れればいいけど、ちょっと甘く入ると打ち易い」と解説する。 　その上で下手投げの利点を挙げる。「逆に減っているからこそ、抑えることができると思います。今はバッターは下手投げと対戦する経験がほとんどない。練習しようにもマシンもない。以前は打撃投手にもアンダースローがいたんですよ」。 　過去のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表には、渡辺俊介（元ロッテ、社会人・日本製鉄かずさマジック監督）、牧田和久（ソフトバンク3軍ファーム投手コーチ）が存在した。「右左のオーバースローに加えて、流れを変える布陣としてアンダースローは必要でしょう」と力説する。 　取手二高（茨城）時代に監督からの命令で嫌々ピッチャーに取り組み、自らの工夫で投げ方を変えた。東洋大ではエースにのし上がり、東京ガスでは現在も破られぬ都市対抗記録を達成。西武では球団創設初勝利をもたらした。松沼氏が自身の代名詞とも言える投球フォームに対する愛情は深い。「アンダースローの投手は“絶対”に応援したいです！」。今や“絶滅危惧種”とさえ呼ばれる投法が増えることを熱望している。