“よく飲みに行く”3人の関係、ゲームセンター店員の研修経験が役立ったこと

基調講演では瀬川氏を進行役として、さまざまなテーマに関するトークが展開された。その前に自己紹介の段階で、3人の関係についても明かされた。 もともと瀬川氏と坂上氏は同じ大学の出身で下宿も同じであったとし、30年以上にわたる旧知の仲であるという。瀬川氏が語るところによると、瀬川氏と坂上氏の部屋の間に住んでいた方は、コナミで某ダンスゲームを制作した方であったり、同じ下宿にはソニック（「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」）のキャラクターを作った方も住んでいたという。そんなエピソードに坂上氏は懐かしさを感じつつ、長いつきあいのある瀬川氏と、札幌でトークセッションをするとは思ってもみなかったと語る。 馬場氏はもともと、当時バンダイグループのバンプレストで主にアーケードゲームタイトルに携わっていたという。その後バンダイとナムコの合併があり、坂上氏と会社での席が隣同士だった時期があり、そこで意気投合、何度も夜な夜な飲みに行っていたと振り返る。 瀬川氏と馬場氏は、15年前にプレイステーションシリーズで発売されたソフトを表彰するイベント「PlayStation Awards」で、坂上氏を通じて紹介され、それからは3人で飲みに行くようになったという。この話の流れで、ゲーム業界において飲み会は、いろいろな人と会うことができ、さまざまな情報交換ができる場でもあり、お互いに話し合いながら切磋琢磨できる稀有な場でもあるということも語られた。 ちなみに馬場氏は、Cygames入社以降メディアの取材や露出は控えていたというが、今回は瀬川氏たっての希望ということで、Cygamesの馬場氏としては初めてのメディア出演という。 また入社時の研修についてのエピソードも語られ、3人ともゲームセンターの店員をしていたことについても触れられていた。馬場氏は当時ゲーム制作においてなぜ店員をするのか疑問に感じていたそうだが、“お客さんの顔がすごく見える”ことが大きいうえ、スタッフの立場でどのように遊ばれているのか、インカムがどの程度あるのかなどを目の当たりにでき、「僕らはこのお客さんに、より楽しいゲームを提供しなければいけない」と思うようになり、とても大切で重要な期間だったと振り返った。 坂上氏も、家庭用ゲームではなかなか顔が見えにくいが、アーケードゲームはどのように楽しんでいるのかがわかりやすく見えるので、ゲームクリエーターを目指す方にはぜひ足を運んで欲しいと語りつつ、「ここにはロケ（店舗）がある」（namcoサッポロファクトリー店）と、さりげなく宣伝も入れて笑いを誘っていた。 トークテーマはゲーム業界に入った動機やきっかけに移る。馬場氏はもともとファッションや音楽が好き、それでいてアニメやゲームも好きだったということに触れつつ、「何かクリエイティブなことをする会社に行きたい思った時に、一番大好きなゲーム業界に入るのが、自身の人生としてすごく豊かになるんじゃないか」と考えたと明かす。音楽やアパレル業界は、そこに入らなくても疑似体験はできるものの、ゲーム制作は「ゲーム会社に入らないとできないことだった」との当時の思いがあったと振り返った。 加えて馬場氏は「ぶっちゃけて言ってしまうと、スーツを着て仕事をしたくないというのもあった」と、ストレートな理由も明かす。もちろん要所要所ではスーツを着用する場面もあるが、ゲーム会社は服装に関して普段はおおらかであるのもポイントだとした。ちなみに坂上氏も、入社1日目はスーツで出社したそうだが、上司からなぜそのような格好をしているのかと、指摘されたことも振り返っていた。 坂上氏は、もともと映像プロダクションに勤務し、映画監督を目指していたが、撮影が突如中止になるなどの出来事もあり、映像業界の先行きに不安を感じていたという。同時に、ゲーム業界は映像と関わりがあること、当時からゲームは世界的に売れていたこたから、魅力的に映ったと語る。 そして関西在住だった坂上氏は、当時神戸に本社があったコナミに電話しようとしたら、実はナムコに電話してしまった…。というウソのような本当の話で場内も沸くなか、そのときに対応した人事から「ゲーム開発は募集していないが、営業企画で募集している」ことを伝えられ、丁寧に教えてくれたと振り返る。当時無職だったという坂上氏はぜひ受けたいと作品を送ったところ、開発のほうで面接を受けることとなり、採用になったという。