久保凛

　日本陸連アスレティックス・アワード２０２４が１９日、都内で行われ、新人賞は今シーズン、８００メートルで日本新記録を樹立した女子の久保凛（東大阪大敬愛高２年）、男子の落合晃（こう、滋賀学園高３年）が受賞した。久保は「今シーズンはシニアの舞台、世界の舞台でたくさんのことが経験できました。来年の東京世界陸上で日の丸を背負って戦えるように日々精進していきます」と笑顔で話し、落合は「来年は東京で世界陸上が行われるので、入賞、メダルを目指して今後も頑張っていきます」と力強く話した。 　久保は６月の日本選手権（新潟）で初出場優勝を果たすと、７月に奈良で行われた記録会で１分５９秒９３の日本新記録を樹立。杉森美保が０５年にマークした２分０秒４５の日本記録を１９年ぶりに更新し、日本女子で初めて２分を切った。さらに自身初の世界舞台となった８月のＵ２０世界選手権（ペルー・リマ）では６位入賞を果たした。 　大活躍のシーズンだったが「日本記録を出せたという部分で大きな成長はできましたが、まだ１本しか２分を切れていない。成長はしているんですけど、もう少し成長しないといけないシーズンでした」と冷静に振り返っていた。来季、最大のターゲットに掲げるのは９月に行われる東京世界陸上。参加標準記録（１分５９秒００）突破へ、さらに足を磨いていく。 　落合は今年６月の日本選手権で優勝すると、７月の全国高校総体（福岡）で１分４４秒８０の日本新記録で連覇を達成。２０１４年に川元奨、２１年に源裕貴がマークした日本記録（１分４５秒７５）を約１秒、大幅に更新した。さらに８月はＵ２０世界選手権（ペルー・リマ）で同種目日本勢初の決勝に進み銅メダルを獲得した。 　来年、東京で行われる世界陸上を直近の最大目標に掲げており、参加標準記録（１分４４秒５０）へも「タイムが上がりましたが、目指すことに変わりはない。（記録を）切って、しっかり世界陸上に出場したいです」と頼もしく話していた。卒業後は、学生３大駅伝は歴代最多２９勝を誇る駅伝の名門・駒大に進む。