大谷はバットを折りながらも中前打を放ちヘルナンデスの満塁弾を演出した（写真・AP/アフロ）

ナ・リーグのディビジョンシリーズ第3戦（日本時間9日・サンディエゴ）でドジャースがパドレスに5－6で惜敗して、対戦成績は1勝2敗となり、崖っぷちに追い込まれた。「1番・DH」で出場した大谷翔平（30）は、4打数1安打2三振に終わった。第1戦では起死回生の同点3ランを放ったが、2、3戦と不発でシリーズ打率は．231に急落。地元のロサンゼルスタイムズ紙は、大谷をやり玉にあげる批判記事を掲載。またSNS上では、王手をかける第3戦で2ランを放ちポストシーズン4本塁打と活躍するパドレスのフェルナンド・タティスJr.（25）との比較論も過熱している。 【永久保存映像】可愛い！大谷の愛犬デコピンが見事に始球式を務める

　大谷がクビをひねってベンチへ帰った。1点を追う8回だ。明らかに対大谷用にスイッチしてきた左腕のタナー・スコットに対してファウルで粘った。フルカウントから外角高めのスライダーを自信を持って見送ったが、ストライクと判定された。大谷は判定への不服を態度で示したが、ドジャースファンが期待する一発は生まれなかった。 　1回は先頭打者として、パドレスのマイケル・キングのインローへ鋭く曲がるスライダーに空振りの三振。5点を追う3回には無死一塁からバットを真っ二つにへし折られながらも、執念でセンター前に運んで、テオスカー・ヘルナンデスの満塁弾を演出した。しかし、ヒットはこの1本だけ。チームは5－6で敗れ、いよいよあとがなくなった。 　大谷は「あとがないという感覚は自分にはない。シンプルに2連勝すればOK。（満塁弾で）劣勢からあそこまで追い上げている。そこは自信を持っていい。この流れを持ってこれれば、必ず2連勝できると思う」と前を向いた。 　だが、クレイトン・カーショー、タイラー・グラスノー、ギャビン・ストーンのローテーの軸だった3人を故障で欠くチームは、崖っぷちの第4戦をブルペンデーでしのがねばならなくなった。状況的にはかなり厳しい。 　大谷は、本拠地での第1戦に起死回生の同点3ランを放ち、チームに勝利を呼び込んだが、2戦目はノーヒットで、この日も、ポテンヒット1本だけ。打率は．231と急降下している。 　地元紙のロサンゼルスタイムズ紙は、この危機的状況を受けて「大谷翔平はドジャースのポストシーズンの苦境を解消するはずだった。なぜそうなっていないのか？」とのタイトルを取った批判的な記事を掲載した。 「今年はポストシーズンシリーズを勝ち抜くことがテーマだ。今年は野球界の最高の選手がそれを確信させてくる年になるはずだった。だがまだそうなっていない」と書き出した。 　ドジャースは2022年、2023年と2年連続でディビジョンシリーズで敗退している。同記事ではドジャースのオーナーであるマーク・ウォルター氏が10年7億ドル（約1043億円）で大谷と契約した際に「この10年は（ポストシーズンで勝てずに）失敗だった」と語り、大谷をポストシーズンを勝ち抜くための使者として迎えたことを紹介。 「公平であろうがなかろうが、7億ドルで契約した彼への期待が大きくなる」とした上で、ここまで13打数1本塁打3安打で、3度出塁しているものの、シリーズで最多の6三振で「パドレスの誰よりも2倍多い」と指摘した。 「シーズンで59盗塁を記録した大谷はポストシーズンでは盗塁をしていない」 　また今シーズン出塁率でリーグトップだった大谷の出塁率がシリーズではチーム内でマックス・マンシーに次いで2番目に悪いことも付け加えた。 　同紙は「夏のパフォーマンスも10月には何の保証もない」としてヤンキースのアーロン・ジャッジがシーズンの最多本塁打記録を更新する62本塁打を放ちMVPに輝いた2022年のア・リーグのチャンピオンシップシリーズで16打数1安打に終わっていたことを例に出した。 　またパドレスが“デッドライントレード”でブルペンを整備して、今シリーズの防御率が1.69であること、そしてその際に獲得したスコットが今シリーズで大谷から3試合連続で3三振を奪っていることに注目した。