プレミア会場水没で“ホーム消失”も…英サッカー界の危機、気候変動がもたらす未来予想図【現地発コラム】
AFCウィンブルドン本拠地が洪水被害から完全復旧
4部リーグの13位と22位という顔合わせに、観客が約8300人。その中には、400キロ以上離れた国内北部からのアウェー・サポーターも700人ほど。いかにも、チームの強弱とは関係なく「我がクラブありき」のイングランドらしい。 【実際の映像】「どうしてこんなことに…」 豪雨により巨大な陥没穴が現れた英クラブのピッチ もっとも、10月12日にAFCウィンブルドンがロンドン南西部のホームにカーライルを迎えたリーグ1第11節は、観衆が特別な思い入れを持つ試合でもあった。前月後半、洪水でピッチに陥没穴が生じたプラウ・レーンでのホームゲーム再開が叶ったのだ。 メディアの注目度もそれなりで、記者席は異例の定員オーバー。受付でパスを受け取り、「座席番号19.5?」と首をかしげながらスタンドに行くと、スタジアム内の広間からでも持ってきたのか、常設席の間に椅子が置かれていた。 跳ね上げ式シートより座り心地の良い席から眺めるピッチは、全体が綺麗な緑色に戻っていた。逆サイド向かって左側のコーナー付近が、ゴルフ場のバンカーに見えた3週間前は嘘のよう。ウィンブルドンは、そのコーナーからのセットプレーで先制して大勝(4-0)を収め、今季のホーム無敗も維持するのだった。 当日の観戦プログラムでは、グラウンドキーパー長が「初めての体験ばかりで、学ぶことの多い2、3週間だった」と、復旧作業を振り返っていた。その新たな知識と経験を、必ずや今後に活かさなければならない。それが、この国のサッカー界が置かれている現状だ。 今回の陥没穴出現は、近くを流れるテムズ川支流の氾濫による。月間の平均値を3.5倍も上回る降雨量が、一夜にして記録された結果だった。56年ぶりの氾濫だったのだが、今後は、より短い周期で繰り返される可能性が高い。 英国気象庁によれば、ただでさえ天気の悪さで知られるこの国の冬は、半世紀以内に降雨量が最大3割増しになる。雨の日が増えるわけではないのだが、しとしと雨ではなく、どしゃ降りの雨が増えるという。数年後には、国内プロリーグ(4部まで)計92チームの4分の1が、スタジアム浸水被害の常連になるとする気候変動の専門家もいる。 1部に相当するプレミアリーグ勢も、河川や海が近いクラブは例外ではない。ウィンブルドンと同じロンドンでは、市内西部のフルハムとチェルシー、東部のウェストハムのスタジアム付近をテムズ川が流れる。このまま地球の温暖化と海面上昇が進み続ければ、2050年までにプレミア数クラブが、ピッチ水没で“ホーム”を失う事態まで危惧される。 身をもって他人事ではない事実を知るクラブの1つが、この日の対戦相手だ。浸水は、今世紀に入ってすでに2度。9年前の前回は、カーライルを含むイングランド北西端エリアを襲った過去最大級の嵐が全国的ニュースとなった。