「被害総額が1000億円近くに上る可能性も」

大島美幸

　リゾートクラブが会員からお金を預かり、その分の利息を支払うという詐欺商法が、ここ数年だけでも100億円ほどの被害を生んでいることが発覚した。著名人の威光を借りるのはこの手の詐欺師の常とう手段といえる。知名度を悪用された側の言い分とは……。 【写真を見る】「こんな人も？」　VTRに出演した大物芸能人たち 　***

　会員制リゾートクラブ「ワールドビッグフォー（WB4）」による詐欺被害を訴える記者会見が9月6日、新潟県庁で開かれた。会員70人が計4億円の被害に遭ったとして、WB4の運営会社「ジャパンエアリゾートインターナショナル株式会社（JARI社）」（東京・文京区）を、新潟県警に刑事告訴する準備を進めていることが分かった。 　代理人を務める代々木総合法律事務所の林治弁護士はこう語る。 「入手した内部資料によると、新潟県内だけで被害者は少なくとも約1600人、被害総額は100億円ほどに上るとみられます。また、JARI社の銀行口座の履歴を調べたところ、現状で確認できるここ数年間の分だけで100億円近くが、全国の被害者と思しき方々から入金されていた。過去にさかのぼった場合、被害総額は1000億円近くに上る可能性も十分に考えられます」

戦後最大級の詐欺事件？　

　仮に被害総額が1000億円だとすれば、戦後最大級の詐欺事件となる。 「WB4は実際に、フィリピンのセブ島で会員制リゾートクラブらしきものを手がけていました。その仕組みは会員から“預り金”を集め、特典として“リゾート利用券”を渡すというものでした。会員はこの券を使ってリゾート施設を無料で利用できますが、利用しなくてもいい。有効期限が切れた券はWB4が買い取り、現金でバックしてくれるからです。会員はバックのことを“利息”と呼んでおり、“預り金”の額に応じて年利4.8～9.0％を受け取っていました」（林弁護士） 　しかし、2020年3月から突然、コロナ禍を理由に“利息”が支払われなくなり、元本の“預り金”も戻らなくなった。