「なぜ３人前！？」 来年50周年『マルちゃん焼そば ３人前』不動のロングセラーのひみつ
◆２）粉末ソースのひみつ 「３人前」であることと並ぶ「マルちゃん焼そば」の大きな特徴でありこだわりのひとつが、ソースが粉末であるということ。これも発売当初から変わらぬスタイルだ。 粉末ソースの利点を、澤田さんが解説する。 「具材の野菜を炒める際に、野菜から水分が出ます。この水分を粉末ソースがしっかり吸収してくれることで、麺がべちゃっとなりにくく、ソースと絡みやすくなるんです」 「マルちゃん焼そば」の粉末ソースは、コショウやクローブ、シナモンなど、さまざまなスパイスや調味料が配合されたもので、味はずっと発売当初から変わっていないという。約50年、イタリアンやエスニック、激辛、映えなど、さまざまなグルメの流行はあれど同じスタイルを貫き続けてきた。しかし、この粉末ソース、その配合レシピを知る者は社内にわずか数名しか存在しないという。まさに「秘中の秘」なのだ。 スパイス強めの配合であるため、粉末のほうが、より香りが立ちやすいという理由もあるそうだ。ちなみに「マルちゃん焼そば お好みソース」は、甘めの味付けで太麺という性質から液体ソースが採用されている。 ◆３）おいしく作るポイントは？ 「マルちゃん焼そば」をよりおいしく作るには、ブチブチ切れたりしないように麺をはしから丁寧にほぐすことが大きなポイントだ。 パッケージ裏面にも記載されているが、内袋のまま電子レンジで軽く加熱することで麺はかなりほぐれやすくなる。そして麺を炒める際には水を一緒に入れ、しばらくの間は動かさず、まずは「蒸らす」ことをこころがけるようにすると、よりほぐれやすくなることを覚えておきたい。 ◆アレンジ無限大？ シンプルゆえの可能性 「マルちゃん焼そば」のもうひとつすごいところ、それはシンプルであるがゆえに、具材の組み合わせによって、無限の可能性を秘めた食材となりうるところだ。 現在の「マルちゃん焼そば」シリーズ、基本のラインナップは、原点の「ソース味」と「塩」「お好みソース味」「たらこ味」の４種。そこに季節の旬の野菜をよりおいしく食べられるような味の限定商品などが加わり、幅広く展開されている。現在は夏限定の「揚げ鶏しょうが醤油味」「にんにく塩カルビ味」が販売中。 東洋水産では「さっぱりトマトとツナの焼そば」「ガパオ風焼そば」「挽き肉とレンコンの旨辛焼そば」などさまざまなバリエーションのレシピを考案、提案もする。「こまった日のとっておき」とその汎用性の高さを打ち出すが、シンプルにして許容量の広い味付けであるがゆえの楽しみ方だ。 「基本的にどんな具材にも合わせやすい味になっていますので、春は春、夏は夏の旬の野菜を組み合わせて楽しんでいただくということもおすすめです」
