全米オープン帰りのプロも参戦! JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品 【JGTOトーナメント観戦ガイド】
先週は日韓共催「ハナ銀行インビテーショナル」が韓国で開催されたため、2週間ぶりの国内開催。そして、今週は難コースで知られる西那須野CCで選手会主催の「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」が開催。昨年大会のプレーバックから会場へのアクセスまで、観戦に役立つ情報を紹介!
6月20日（木）～6月23日（日）JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品
会場：栃木県 西那須野カントリークラブ（18ホール、7036ヤード、パー72） 賞金総額：5000万円、優勝賞金：1000万円 2021年から選手会が主導で開催されている大会で、今年で4回目。選手たちが自分でスポンサーを探し、アイデアや夢を持ち寄り作り上げていく新しい形の大会となっている。 昨年は宮里優作が選手会の事務局長として大会実行委員長を務めた。石川遼のアイデアで、ローピングが近くまで寄っているので迫力ある男子ゴルフを間近で楽しむことができるほか、ファンサービスが多く企画され、試合観戦以外にも楽しめる工夫が多く凝らされている。
●プレーバック2023 大会2日目、中島啓太が初のホールインワンを決めると、最終日にも大槻智春がホールインワンを達成するなど記憶に残る名場面がいくつも生まれた。 長野泰雅とのプレーオフに挑んだ谷原秀人は、しっかりとパーを拾い1つめのホールで決着。ツアー通算18勝目、40代で4勝目となった。優勝杯を勝者に渡す役割である選手会会長が谷原秀人であったため「オレからオレ」の表彰式となり盛り上がりを見せた。
主な副賞（2023） サトウのごはん4000食、温泉宿泊券、那須塩原特産品など。 ホールインワン賞のほかに、大会4日間において、もっともインパクトのあるプレーをし、SNSや、メディア等の露出に貢献した選手には「サトウ食品 圧トゥー的賞」が与えられ、サトウのごはん1年分が贈られる。
練習日を取材したベテラン編集者が選ぶ注目選手
●金田直之 千葉県出身の28歳。祖父はプロゴルファーの伊能一郎、父も同じくプロゴルファーの伊能一郎というゴルファー一家生まれ、2017年大学4年生の時にプロ転向している。実の弟がキャディを務めていますが、彼によると最近かなり気合が入っている様子。火曜日の指定練習日は大雨でしたがそれでも迷わず練習ラウンドに出たほど。やる気に満ち溢れる金田に注目したいです。 ＜2024年度スタッツ＞ 賞金ランキング：91位／リカバリー率：66.3%（13位）／フェアウェイキープ率：49.4%（42位）
