第３セット、得点を決めた高橋藍（カメラ・岩田　大補）

◆バレーボール　ネーションズリーグ男子福岡大会　日本　３（２５―２２、２２―２５、２５―２７、２５―２３、１５―８）２　ドイツ（５日、北九州市西日本総合展示場） 　ホームでの１次リーグ第２週で、パリ五輪の出場権を既に持つ日本は、同じく五輪出場を決めているドイツにフルセットの末３―２で勝利し、２連勝。第１週のブラジル大会から通算５勝目（１敗）を挙げた。ドイツは５敗目（１勝）を喫した。 　日本はコンディション調整で福岡大会から合流した石川祐希主将（ペルージャ）と高橋藍（らん、サントリー）が４日のイラン戦に続いて躍動。藍はチーム３番手となる１６得点を挙げ「苦しい試合は五輪でも出てくる。その中で（今回）しっかり勝てて非常に良い経験になった。課題も出ましたし、どういうところを詰めていけば、もう少し楽にセットをとっていけるのか、考えを変えていける」と、うなずいた。 　第１Ｓ、日本は石川、藍、オポジットの西田有志、ミドルブロッカーの小野寺太志、高橋健太郎、セッターは関田誠大が先発。リベロは山本智大が入った。過去の対戦で１６勝１９敗の難敵に対し、日本は第１Ｓ、石川の強烈スパイクを主軸に２５―２２と取り切ったが、第２Ｓは２２―２５、第３Ｓはジュースの接戦の末２５―２７と連続で落とす展開。それでも後がない第４Ｓに小野寺のスパイクが光り２５―２３で奪うと、ファイナルセットも勢いそのまま１５―８で勝利をもぎ取った。 　パリ五輪切符を懸けた最後の戦いだが、既に権利を持つ日本は、本番前最後の今大会を“前哨戦”と位置づける。パリ五輪で１９７２年ミュンヘン大会以来、５２年ぶりのメダルに向け、１次リーグ後の世界ランクで決まる五輪のシードも意識する。上位国との対戦が少ない「ランク５位以内」が目標にしており、上位で争う経験を大舞台への糧にしていく。 　次はポーランドと対戦。藍は「経験できることが大きい。ポーランドに自分たちがどう戦っていくか、どれだけ今の日本代表が通用するか。誰が出ても、確認できる良い機会だと思います」と話した。 　◇福岡大会の日本の日程※開始時間はいずれも午後７時２０分 　▽４日　３―０イラン 　▽５日　３―２ドイツ 　▽７日　ポーランド 　▽８日　スロベニア