フィリピンの刑務所の様子

「なんとかして、ここから出たいです。ここは最悪です」 ある日本人の男（30代）が収容されていたのは、フィリピンの首都マニラ中心部から車で30分ほど南にあるパラニャーケ刑務所。収容率400％とも言われる過密で劣悪な刑務所だ。 【画像】フィリピンの囚人たち 男から送られた写真をみると、所狭しと黄色のTシャツを着た囚人がいるのがわかる。同じ部屋の中に70人以上の収容者がいたという。 すでに連絡は途絶えているが、取材当時、男は大胆にも刑務所から脱走する方法を探り、周囲に「脱走したい」「逃走資金があれば逃げられる」と必死に援助を募っていた。（ジャーナリスト・竹輪次郎）

●刑務所では「金がすべて」

男は逮捕時に持っていた資金を使って、スマートフォンで周囲と連絡が取れていた。筆者もそんな中、知人を介して接触した1人だ。 男によると、刑務所では「金がすべてだ」という。それは、金がモノを言うフィリピン社会の縮図だ。 「刑務所では、金があれば、タバコもスマートフォンも手に入らないものはありません。金があれば出前も頼めます。ですが、金がないとシャワーを浴びることさえできません」 シャワーを浴びるためには、週100ペソ（約260円）が必要。洗濯をお願いするのに200ペソ（約520円）を払う。コーラは25ペソ（約65円）、インスタントラーメンは30ペソ（約78円）で買える。 さらにスマートフォンを使うためには月5万ペソ（約13万円）が必要だ。手に入れれば、通信は自由にできる。 「金さえあればメイドを雇って刑務所暮らしをすることもできます。15万ペソ（約39万円）払うとVIPルームで暮らすことも可能です。ただしこれは1日分の金額ですが」

●日本で「性犯罪」を犯していた

日本にいたころの男は生粋の「性犯罪者」だった。未成年のときに強制わいせつ罪で数カ月、さらにその後、女性に対して同意なく性行為をおこなって少年院で5年ほど過ごした。 その後、大阪で再び女性に対する暴行事件を起こしたが、逮捕されるのを恐れてフィリピンに逃亡した。これらは男の説明によるもので、フィリピン当局が把握している内容と異なる。 フィリピン当局の発表情報によると、男は大阪で未成年の女性を拉致して、性行為を強要してケガをさせた疑いで逮捕状が出ているという。 男にこの件をただすと「路上で女性に声をかけて性的行為をしたが、同意の上だった。未成年だとは思わなかった」と反論した。しかし、犯罪だと認識していたからこそ逃げたのではないか。