美智子さまのローブデコルテ、白黒写真からも伝わる生地の輝きと織りの緻密さ…伝統の技は二人の妃のドレスへ
［美智子さまの装い］＜５＞
上皇さまと上皇后美智子さまのご結婚は１９５９年４月１０日。前年１１月に皇太子さまと正田美智子さんのご婚約が正式決定してから国民が心待ちにしていた４月１０日の朝だった。 【写真特集】上皇后美智子さまの装い
平安装束での「結婚の儀」のあと、洋装に着替えて臨まれた「朝見の儀」を終え、階段口に出てこられた皇太子さまと美智子さまの姿が「週刊読売」４月１９日号に掲載されている。美智子さまが着用されたドレスは女性の正礼装「ローブデコルテ」。当時の白黒写真からでも、白い生地の輝きと織りの緻密（ちみつ）さが伝わってくる。
このローブデコルテの生地は、西陣織の老舗「龍村（たつむら）美術織物」（京都市）によるもの。制作は、仏のファッションブランド「クリスチャン・ディオール」だ。
戦後、国は経済復興のため生糸や絹織物の輸出を奨励し、同ブランドには様々な生地見本が届けられた。創業者の世界的デザイナー、クリスチャン・ディオール氏（１９０５～５７年）が龍村美術織物の生地に目を留めて、５３年頃から新作に用いるなどしていた。
そんなある日、龍村美術織物に百貨店経由で「さるお方のご婚礼用に」と依頼があった。詳細は知らされぬままに、しめ縄を飾り、厳かな雰囲気の下、複数の意匠の案を慎重に検討。不死鳥と呼ばれる鳳凰（ほうおう）に、めでたい兆しとして出現する雲「瑞雲（ずいうん）吉祥」を組み合わせることになった。名付けて「明暉瑞鳥錦（めいきずいちょうにしき）」だ。
意匠が決まり、乳白色の生地に織り出す際には、薄い金の板を糸に巻き付けた「モール金糸」を使った。独特の風合いで、今ではこの糸を作る技術を持った職人はほとんどいない。やわらかな金色に輝き、織り模様を立体的に見せた。
この生地をディオール氏の後継デザイナーとなったイブ・サンローラン氏（１９３６～２００８年）がドレスに仕立てた。同社の職人、岩間利夫さん（９０）はご結婚のパレードをテレビで見たが、自分たちの絹織物だとは思わなかったという。それでも、皇太子さまと美智子さまのご結婚には同世代ならではの親しみを感じ「触発されて翌年結婚しました」と、ほほ笑む。
