田村俊介、林晃汰、二俣翔一のクリーンアップで挑んだ打線は、7イニング制で行われたゲームで無得点に終わっています。今年3月の強化試合では侍ジャパンのユニフォームを着ていた田村は清水達也（中日）から1安打、林も安打を放ちましたが、二俣は2三振でノーヒット。

7番・指名打者で出場した仲田侑仁は隅田知一郎（埼玉西武）から1安打を放ちましたが、2番・サードの内田湘大は2打席連続で見逃し三振の後、第3打席もピッチャーゴロで3打席無安打に終わっています。

その他では、6番・ライトで出場した末包昇大が隅田から安打を放ちましたが、チームは侍ジャパン先発の井上温大に3回まで5三振でパーフェクトに抑えられるなど、7回まで4安打、三者凡退が5イニングの完封負けを喫してしまいました。

新井貴浩監督は「日本を代表する選手と対戦して、いい機会になったと思う」と試合を振り返りましたが、メンバーや対戦相手が違うとはいえ、今シーズンを思い起こされるような貧打が際立つ試合となってしまいました。

来季3年目を迎える指揮官は、レギュラーシーズン最終戦の試合後に「変わっていかなければならない」「それとともに痛みも生じてくる」とスピーチしましたが、具体的な動きはまだ見えていません。

現有戦力の底上げのみでは限界があることは、今季終盤の「歴史的失速」が証明したようにも思われますが、これから始まる新外国人獲得から現役ドラフト、さらにはトレードやFA戦線も含めて、ストーブリーグの動向に注目したいと思います。

文：大久保泰伸