勝利に喜ぶラグビー日本代表（撮影・佐々木彰尚）

　「ラグビー・パシフィックネーションズカップ・１次リーグ、日本代表４１－２４米国代表」（７日、熊谷ラグビー場） 【写真】トライを決めたライリー　李承信に抱きつかれる 　Ｂ組のラグビー日本代表（世界ランキング１４位）は、前半から得点を重ねて米国代表（同１９位）に勝利。２連勝でＢ組１位通過を決めた。準決勝は１５日に秩父宮ラグビー場で行われる。 　第１戦のカナダ戦でエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ、６４）復帰後のテストマッチ初勝利を飾った日本は、カナダ戦から先発を１人変更。ＦＢ矢崎が所属する早稲田大学に戻り代表を離脱したため、山沢拓（埼玉）が変わって入った。 　日本は前半５分にＳＯ李がＰＧを決めて先制する。さらに１５分、素早いラインアウトから李が裏を狙ったキック。これがＣＴＢディラン・ライリーに通り、最後はＣＴＢニコラス・マクカランがトライを奪った。２３分にはゴール前で得たペナルティから、ＳＨ藤原の“即リスタート”で相手を揺さぶり、ＬＯサナイラ・ワクァが潜り込み押し込んだ。前半はエディーＨＣ掲げる超速ラグビーが機能し、２４－１０で折り返した。 　後半開始早々には、ライリーが相手数人をかわし、約５０メートル以上のランを見せてスーパートライ。その後のＣＧも決まり３１－１０と２１点差をつける。だが、カナダ戦同様、失速し徐々に押し込まれる展開に。失点を重ね一時は１０点差に詰められた。それでも２６分にＷＴＢマロ・ツイタマのトライで再びリードを広げ、逃げ切った。ＰＯＭにはＣＴＢディラン・ライリーが選ばれた。