――保育の勉強をしたことで、アイドル活動に活きることってあったりします？ 太田　活かせてるかわかんないですけど、周りを見るようになりました。小さいコって何をするかわからないから、常に気を張ってなきゃいけないんですよ。大人はあんまり予想外のことをしないですけど、周りを見てやれているのかなと。 ――17期だとMCで仕切ったり、まとめ役みたいなことが多いですよね。 太田　わりと任せていただくことが多いですね。しっかりしてるねってよく言われるんですけど、これが普通と思って生きてきたので（笑）。 ■AKB48になって好きだったアイドルと共演 ――高校時代にアイドルにハマってましたが、AKB48になってフェスとかで共演することあるんじゃないですか？ 太田　そうですね。浅原凜（Peel the Apple）ちゃんとか、チェキを撮ったこともあるので、不思議な感じです。 ――向こうは覚えてるの？ 太田　風のうわさで聞いてたみたいで、「やっぱりそうだよね？」って言われて、「おめでとう！」って。でも会うとただのファンに戻っちゃって、すごく緊張しました。 ――表で見るアイドルと裏で見るアイドルって違いますか？ 太田　でも普段の姿とパフォーマンスしてる時って違うので、どっちも知ってる自分はちょっと優越感に浸れるというか（笑）。いつもホワホワしている人が、かっこいいユニットをやっていたり、そういうギャップが見れるのはいいなって。 ――学業とアイドルの両立を振り返っていかがですか？ 太田　毎日充実してたのかなって思います。忙しかったし、大変だったし、毎朝起きるのが辛かったですけど、自分のためになったなと思います。親もすごい喜んでくれました。 ――どちらかをあきらめた可能性もあったかもしれないし。 太田　でもそれは絶対嫌だと思って。学校を辞めるって選択肢は自分の中になくて、どうやったら効率よくやれるんだろうと思いながら。コンサートの時はとりあえず出る曲を全部メモ帳に書き出して、できるようになったらバツ印をつけたり。時間のない中でどう頑張れるか考えてやってました。